A Índia teria dado mais um passo no fortalecimento de sua capacidade de dissuasão nuclear marítima ao iniciar os testes em mar de seu quarto submarino de mísseis balísticos de propulsão nuclear da classe Arihant (SSBN), provisoriamente identificado como S4. De acordo com informações vazadas para a Inteligência de Fontes Abertas (OSINT), a embarcação partiu do Centro de Construção Naval de Visakhapatnam (SBC) na semana passada, marcando o início de uma extensa campanha de testes e ensaios antes de sua entrega e incorporação à Marinha Indiana.
O submarino, sem designação oficial divulgada, tem um deslocamento de aproximadamente 7.000 toneladas e é a última unidade do programa Arihant antes da transição para a futura classe S5. Ele foi projetado para lançar até oito mísseis balísticos K-4 com um alcance estimado superior a 3.500 quilômetros, representando uma melhoria substancial em relação às primeiras unidades da classe.
Um dos destaques do novo SSBN é o seu alto nível de integração de componentes de fabricação nacional, ultrapassando 80% dos equipamentos, a maior porcentagem alcançada até o momento no programa. Cabe ressaltar que isso faz parte de uma estratégia indiana mais ampla para promover a autonomia tecnológica em sistemas estratégicos, particularmente nas áreas naval e nuclear.
Se os cronogramas atuais forem confirmados, os testes de mar do S4 durariam aproximadamente um ano, após o qual o submarino estaria pronto para ser formalmente incorporado à Marinha Indiana por volta do início de 2027. Com essa unidade, Nova Déli teria quatro SSBNs em diferentes estágios de desenvolvimento, dois já em serviço ativo, nomeadamente o INS Arihant e o INS Arighaat; incorporados em 2018 e 2024, respectivamente, com o terceiro previsto para entrega em 2026 e o já mencionado S4 em 2027.
Entretanto, o terceiro submarino da classe Arihant, o INS Aridhaman, concluiu seus testes no mar há poucas semanas e está dentro do cronograma para entrega em 2026. Diferentemente dos dois primeiros submarinos, tanto o Aridhaman quanto o S4 apresentam um design mais longo, incorporando um módulo adicional de aproximadamente 10 metros, o que permite uma maior carga útil de mísseis K-4 em comparação com as unidades iniciais.
Além disso, também foram relatados avanços no desenvolvimento dos mísseis balísticos que equiparão os novos submarinos da classe Arihant. De acordo com informações fornecidas pela Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa da Índia (DRDO) em meados deste ano, os mísseis balísticos intercontinentais K-6 estão próximos da conclusão dos testes relevantes. Espera-se que esses mísseis sejam capazes de atingir alvos a até 8.000 quilômetros de distância e a velocidades hipersônicas em torno de Mach 7,5, tornando-os difíceis de interceptar pelas defesas inimigas.
Neste ponto, é relevante mencionar que o programa Arihant é o resultado de um longo processo de desenvolvimento que começou em 1984 com o lançamento do projeto Advanced Technology Vessel (ATV), cujo objetivo era fornecer à Índia uma capacidade de dissuasão nuclear naval confiável. Mais especificamente, o primeiro submarino da classe foi lançado em 2009 e entrou em serviço em 2016, concluindo sua primeira patrulha em 2018, consolidando assim o terceiro componente da tríade nuclear indiana.
Olhando para o futuro, a Marinha Indiana já iniciou a construção dos primeiros submarinos nucleares de mísseis balísticos da classe S5, que, com um deslocamento estimado de 13.500 toneladas, terão o dobro do tamanho dos submarinos da classe Arihant. A primeira dessas unidades está prevista para entrar em serviço no início da década de 2030, com um total de quatro SSBNs S5 projetados até o final dessa década.
*Foto da capa usada para fins ilustrativos.
Você também pode se interessar por: O quarto submarino da nova classe Hangor do Paquistão foi lançado na China
