A General Dynamics Land Systems (GDLS) e a AeroVironment desenvolveram em conjunto o sistema PERCH (Precision Effects & Reconnaissance, Canister-Housed). Em resumo, o PERCH é um lançador para as munições de ataque de precisão Switchblade 300 e Switchblade 600 da AeroVironment, projetadas para os tanques de batalha principais M1A2 Abrams SEPv3 e os veículos blindados de combate sobre rodas Stryker 8×8. Na América Latina, o Exército Argentino opera o Stryker, então a Zona Militar conversou com Mark Hu, Gerente de Desenvolvimento de Negócios da GDLS nos Estados Unidos, sobre os motivos pelos quais Buenos Aires deveria se interessar pelo PERCH.
Hu explicou que o PERCH “oferece as mesmas vantagens táticas às unidades equipadas com Stryker que oferece aos tanques Abrams: capacidades de vigilância e letalidade em alcances maiores e além da linha de visão (BLOS)”. A capacidade de lançar um drone proporciona à tripulação a bordo de um tanque ou Stryker maior proteção e capacidade de observação no campo de batalha. Além disso, a munição de ataque Switchblade 600, lançada via PERCH, também oferece capacidade antitanque de longo alcance para as unidades Stryker.
“Embora o terreno na Argentina possa variar muito de região para região, os sistemas aéreos não tripulados são um elemento essencial do combate moderno em todos os ambientes”, disse Hu à Zona Militar.
O PERCH está atualmente em desenvolvimento, e Hu explicou que o sistema está no Nível de Maturidade Tecnológica (TRL) 6. As munições Switchblade 300 e 600 usadas pelo PERCH estão no TRL 9 em sua configuração de implantação terrestre, acrescentou. “Esperamos que o PERCH esteja pronto para o mercado dentro de um ou dois anos”, observou o executivo da GDLS.
Em um comunicado de imprensa conjunto divulgado em 5 de dezembro, ambas as empresas relataram um teste bem-sucedido recente para o Exército dos EUA, especificamente a demonstração do Soldado Robusto Assistido por Máquina (MARS) do III Corpo do Exército, realizada entre 26 e 30 de outubro no Texas. Durante o evento, “os usuários completaram uma complexa pista de obstáculos com o auxílio de reconhecimento além da linha de visão e designação de alvos de alto valor além do horizonte”, explicaram as empresas, “fornecidos por um míssil Switchblade 300 e um Switchblade 600 lançados de um tanque Abrams por meio do sistema PERCH”.
O PERCH é muito fácil de instalar a bordo de um Abrams ou Stryker, pois o sistema “não requer soldagem ou corte para montagem”. De acordo com a GDLS, o PERCH substitui o compartimento do carregador do Abrams e “é parafusado usando os pontos de ancoragem existentes”.
A Zona Militar perguntou a Hu, da GDLS, quais são os objetivos das empresas para 2026. O executivo explicou que a GDLS e a AeroVironment “estão em processo de desenvolvimento de um PERCH 2.0 que incorpora o feedback recebido dos soldados que operaram o PERCH a partir de seus tanques”.
Hu expressou confiança de que as Forças Armadas dos EUA estariam interessadas no PERCH. “Sistemas aéreos não tripulados são um elemento essencial do combate moderno”, disse ele; portanto, “o PERCH oferece uma capacidade eficaz e acessível para implantar e operar UAS bem à frente no campo de batalha, permanecendo protegidos por blindagem”. O fato de a integração do PERCH não exigir engenharia extensa ou modificações significativas nos veículos é uma consideração importante, pois essa capacidade permite uma implantação rápida.
A Argentina adquiriu uma frota de veículos blindados de transporte de pessoal Stryker 8×8 para o seu Exército dos Estados Unidos. O primeiro lote foi entregue no início de dezembro. A aquisição foi destacada como essencial para a modernização da frota de veículos blindados da força. O Exército também opera uma frota de sistemas aéreos não tripulados e munições de ataque de diversos fornecedores, incluindo o HERO-30 e o HERO-120 produzidos pela UVision.
A aquisição do sistema PERCH para os veículos Stryker argentinos também exigiria a compra de drones e munições de ataque da AeroVironment. Embora a incorporação tanto dos drones (ou munições de ataque de precisão) quanto dos lançadores represente um custo significativo para uma força com orçamento limitado, o PERCH também seria um sistema complementar útil que ampliaria as capacidades dos veículos Stryker do Exército.
*Fotografias utilizadas para fins ilustrativos.
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