Como parte do programa contínuo de modernização da frota de submarinos da Marinha dos EUA, a General Dynamics Electric Boat (GDEB) concluiu a entrega do futuro submarino de ataque nuclear USS Idaho (SSN-799), pertencente à classe Virginia. Com essa adição, a Marinha dos EUA recebe seu 26º submarino no âmbito do programa, marcando a segunda entrega do ano e impulsionando o progresso do Block IV, uma fase que introduz melhorias na manutenção, prontidão operacional e disponibilidade ao longo da vida útil de cada embarcação.
A entrega do USS Idaho marca a transferência oficial do submarino do estaleiro para a Marinha, um marco que inicia uma nova fase de testes e avaliações antes de seu comissionamento, previsto para a próxima primavera. O Capitão Mike Hollenbach, gerente do programa de submarinos da classe Virginia, afirmou que o “Idaho representa o trabalho árduo e a tenacidade dos construtores, parceiros industriais e pessoal naval na entrega da melhor plataforma de guerra submarina para a frota”. Com cada nova unidade, acrescentou, a Marinha reforça a superioridade marítima dos EUA no domínio subaquático.
O USS Idaho é o décimo quarto submarino da classe Virginia entregue pela General Dynamics Electric Boat e o oitavo de dez configurados sob o Block IV, resultado de um acordo industrial conjunto com a Huntington Ingalls Industries – Newport News Shipbuilding (HII). Essa parceria, em vigor desde o início dos anos 2000, tem permitido um fluxo contínuo de construção de submarinos de ataque de propulsão nuclear, garantindo a modernização constante da frota. Em 2025, a Marinha já havia recebido o USS Massachusetts (SSN-798), também do Block IV, o que reflete o ritmo constante de entregas dentro do programa.
O USS Idaho (SSN-799) é também o quinto navio na história da Marinha dos EUA a ostentar esse nome. O primeiro foi um navio de abastecimento comissionado em 1866, enquanto o último, o encouraçado USS Idaho (BB-42), participou ativamente da Segunda Guerra Mundial e recebeu sete estrelas de batalha. Esta nova unidade honra esse legado incorporando tecnologias de ponta em propulsão, sensores e sistemas de combate, garantindo sua relevância operacional diante dos desafios do século XXI.
Uma característica distintiva desta classe são os submarinos da classe Virginia, que se destacam por sua baixa assinatura acústica, sofisticadas capacidades de vigilância e inteligência e sua versatilidade para operações especiais, sendo capazes de executar missões de ataque terrestre, antissubmarino, antissuperfície e reconhecimento estratégico. A plataforma representa o núcleo da força de ataque submarino dos EUA, destinada a substituir gradualmente os veteranos submarinos da classe Los Angeles.
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