Dando continuidade ao seu programa de modernização naval e intensificando a cooperação bilateral com a Alemanha, a Noruega confirmou a decisão de adquirir dois submarinos adicionais do tipo 212CD do estaleiro Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS). O acordo, anunciado há alguns dias pelo Ministério da Defesa norueguês, eleva o número total de submarinos encomendados para seis, a um custo estimado de aproximadamente 100 bilhões de coroas norueguesas (cerca de US$ 9 bilhões), consolidando ainda mais um dos programas de submarinos mais ambiciosos da OTAN.
A nova encomenda soma-se ao contrato original assinado em 2021, quando a Noruega encomendou a construção de quatro (4) unidades, marcando um marco na cooperação de defesa germano-norueguesa. O aumento de custos deve-se à inflação global de matérias-primas e equipamentos militares, num contexto de crescente procura no âmbito da NATO, decorrente do conflito russo-ucraniano. O Ministério da Defesa norueguês especificou que o primeiro submarino será entregue em 2029, enquanto as restantes unidades serão comissionadas gradualmente ao longo da próxima década.
A construção dos novos submarinos Tipo 212CD teve início oficialmente em setembro de 2023, durante uma cerimónia no estaleiro de Kiel, na Alemanha, com a presença dos ministros da Defesa de ambos os países. Baseados no projeto Tipo U212, os submarinos contarão com propulsão independente do ar (AIP), capacidades furtivas aprimoradas e sistemas avançados de combate e sensores fornecidos pela Hensoldt e pela Kongsberg.
O plano de aquisição surge da necessidade de substituir as fragatas da classe Ula, já obsoletas, que entraram em serviço entre 1987 e 1992. Essas embarcações, atualmente em processo de modernização liderado pela Hensoldt e pela Kongsberg, passaram pela Revisão Crítica de Projeto em 2024, garantindo sua prontidão operacional até o final da década. O programa de extensão da vida útil inclui novos sistemas optrônicos, periscópios e sonares para garantir uma transição tranquila para a chegada das fragatas Tipo 212CD.
Além do progresso na construção, a Alemanha e a Noruega concordaram, em dezembro de 2024, em desenvolver conjuntamente um novo torpedo pesado comum (CHWT, na sigla em inglês) que equipará os futuros submarinos Tipo 212CD. Este projeto, baseado na tecnologia do atual DM2A4, será liderado pela Atlas Elektronik (uma subsidiária da TKMS), com a possível participação da Kongsberg, e se tornará o principal sistema de armas do programa de submarinos. Seu desenvolvimento reafirma o compromisso de ambos os países em fortalecer as capacidades industriais conjuntas e garantir a interoperabilidade dentro da OTAN.
O reforço da frota de submarinos norueguesa também responde a razões geoestratégicas. A Noruega desempenha um papel fundamental no monitoramento e controle do Atlântico Norte, área onde a Frota do Norte russa opera a partir da Península de Kola, adjacente ao Ártico. Com essas decisões, o governo de Oslo busca fortalecer sua capacidade de dissuasão e consolidar seu papel como ator-chave na defesa do flanco norte da OTAN.
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