Ontem, a joint venture Leonardo Rheinmetall Military Vehicles, composta em partes iguais por empresas italianas e alemãs, anunciou que o Exército Italiano lhe concedeu seu primeiro contrato para a aquisição de novos veículos de combate de infantaria Lynx KF-41. Segundo o comunicado oficial, este pedido inicial consiste em 21 veículos, representando o primeiro lote de uma compra maior, em linha com a intenção manifestada por Roma no início deste ano, quando o primeiro veículo foi entregue para testes e avaliação.
Celebrando a notícia, David Hoeder, Presidente da Leonardo Rheinmetall Military Vehicles, declarou: “Esta primeira encomenda conjunta, após a decisão de estabelecer uma joint venture entre a Rheinmetall e a Leonardo, representa um marco significativo. Ela fortalece ainda mais os laços entre as nossas duas empresas, bem como entre dois dos maiores países da Europa. A cooperação deixou de ser opcional: é a própria essência da nossa soberania estratégica europeia.”
Acrescentando alguns detalhes, foi relatado que a encomenda total de 21 veículos está dividida em duas partes: 5 VCI equipados com a torre Lance e 16 veículos com nova configuração, incorporando a torre Hitfist de 30 mm da Leonardo. Ambas as variantes manterão o mesmo chassis KF-41 e a opção de serem atualizadas para este último padrão. Além disso, o acordo recentemente anunciado inclui uma opção para aproximadamente 30 veículos blindados adicionais para reforçar a frota, bem como o fornecimento de sistemas de treinamento e simulação para a formação de futuras tripulações.
Vale lembrar que esta aquisição se insere no âmbito do programa Sistema de Combate Blindado (A2CS) do Exército, através do qual o Ministério da Defesa italiano planeja adicionar um total de 1.050 veículos blindados de transporte de pessoal KF-41 para modernizar sua frota de VCI e atender aos requisitos da OTAN; as estimativas iniciais apontam para um investimento de cerca de € 15 bilhões. Nesse mesmo sentido, é importante destacar que o Exército italiano avançou na confirmação da compra de aproximadamente 76 novos veículos blindados de transporte de pessoal 8×8 VBM Freccia Plus, bem como mais de 1.400 caminhões Iveco SMR6 para aprimorar as capacidades logísticas da instituição.
Por fim, vale ressaltar que o Exército italiano não aproveitará a parceria entre a Leonardo e a Rheinmetall apenas para a produção de novos VCI, mas também para a fabricação do futuro tanque de batalha principal que equipará suas unidades. Conforme noticiamos no início de julho de 2024, a decisão foi tomada após o fracasso da compra de até 132 tanques Leopard 2A8 da empresa alemã KNDS, devido a divergências sobre a transferência de tecnologia, o que atrasou os planos de substituição dos tanques Ariete atualmente em operação na instituição.
*Imagens meramente ilustrativas.
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