Em 21 de outubro, o Comando Marítimo da OTAN anunciou que um contratorpedeiro britânico Tipo 45 foi destacado, juntamente com um helicóptero Wildcat, para monitorar a navegação de um contratorpedeiro antissubmarino da Marinha Russa no Canal da Mancha, uma missão que durou 48 horas, segundo informações disponíveis. Especificamente, o navio destacado foi o HMS Duncan, com base em Portsmouth, enquanto seu equivalente russo foi o Vice-Almirante Kulakov, da classe Udaloy.
Expandindo esse assunto, a ocasião foi notável por ser a primeira vez que um contratorpedeiro Tipo 45 realizou esse tipo de missão de vigilância sob o comando direto do Grupo Marítimo Permanente 1 (SNMG1) da Aliança, um evento que a organização descreveu como “histórico“. Vale ressaltar que, de acordo com relatos da mídia britânica, a Marinha Real Britânica realizou mais de 40 missões de monitoramento semelhantes para controlar a passagem de navios russos por águas vizinhas desde o início da guerra na Ucrânia em 2022; sempre sob o comando de Londres, não da OTAN.
Além disso, foi relatado que o navio britânico conseguiu interceptar o contratorpedeiro Vice-Almirante Kulakov no Mar do Norte, usando seus sensores para rastreá-lo, permanecendo atracado até ser substituído por unidades francesas quando o navio russo passou pela Ilha de Ouessant. O mencionado helicóptero Wildcat, pertencente ao 815º Esquadrão Aéreo Naval, participou de tarefas de apoio aéreo durante a viagem, juntamente com um NH90 da Força Aérea Holandesa que também esteve envolvido na operação.
Entre as declarações oficiais sobre o assunto, podemos citar o Ministro das Forças Armadas Britânicas, Al Carns, que declarou: “A Marinha Real está pronta para responder a qualquer atividade naval russa. Eles conduzem operações de vigilância constantes para proteger a Grã-Bretanha e nossas águas territoriais. Mais uma vez, a Marinha Real foi destacada sob o Comando Marítimo Aliado, reforçando nossa inabalável solidariedade com a OTAN para combater a atividade russa.” Por sua vez, o Capitão Dan Lee, do HMS Duncan, declarou: “A estreita coordenação entre as forças do Reino Unido, França e Holanda demonstra a força de nossa aliança e nossa capacidade de responder coletivamente a qualquer atividade em nossa região.”
Em relação ao navio russo em particular, vale destacar que se trata de uma embarcação especialmente projetada para guerra antissubmarino, deslocando mais de 7.500 toneladas totalmente carregada, contida em um comprimento de 163 metros e uma boca de 19 metros; um espaço que lhe permite acomodar até 300 tripulantes. Este navio foi encomendado para a Frota do Norte da Rússia durante a década de 1980, equipado com um sistema de propulsão CODAG composto por quatro turbinas a gás que lhe permitem atingir velocidades de até 35 nós e alcances de até 10.500 milhas náuticas.
Como parte de seu armamento padrão, relatos indicam que ele conta com mísseis antissubmarino SS-N-14, bem como mísseis antiaéreos SA-N-9. Além disso, o Vice-Almirante Kulakov possui dois canhões de 100 mm, complementados por torres AK630 de 30 mm para combate contra potenciais ameaças aéreas. Além disso, incorpora lançadores de torpedos de 533 mm e lançadores de foguetes RBU-6000 para complementar sua ampla gama de capacidades.
*Créditos da imagem: Marinha Real Britânica
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