Em 22 de outubro, a Marinha da Coreia do Sul lançou o primeiro de seus mais novos submarinos de mísseis balísticos KSS-III Batch II em uma cerimônia realizada no Estaleiro Hanwha Ocean, em Geoje. O novo submarino, denominado ROKS Jang Yeong-sil (SS-087), foi desenvolvido inteiramente com tecnologia nacional, marcando um novo marco no programa de desenvolvimento de capacidades submarinas da República da Coreia, que remonta ao primeiro KSS-I, um submarino construído localmente baseado na classe Tipo 209.
O Jang Yeong-sil, com deslocamento aproximado de 3.600 toneladas e comprimento de 86 metros, é o submarino diesel-elétrico mais avançado construído até hoje para a Marinha da Coreia do Sul. A construção teve início em março de 2023 e, até o seu lançamento, o estaleiro e as empresas parceiras cumpriram os prazos estabelecidos pelo programa KSS-III Batch II, também conhecido como classe Dosan Ahn Changho, que visa fortalecer a capacidade de dissuasão estratégica do país na região.
Esta nova geração de submarinos apresenta melhorias substanciais em relação aos modelos anteriores do Batch I, incluindo capacidades avançadas de detecção, furtividade, ataque e capacidade de sobrevivência. Entre as inovações mais notáveis está a incorporação de baterias de íons de lítio desenvolvidas internamente, que permitem tempos de imersão mais longos, ruído reduzido e maior tempo de operação em velocidade máxima, reduzindo assim o risco de detecção durante missões prolongadas. Por outro lado, eles também possuem maior capacidade em termos de sistemas de lançamento vertical de mísseis. Enquanto o Batch possui seis VLSs, o Batch II possui dez.
O submarino também possui um sistema de propulsão auxiliar que aumenta sua capacidade de sobrevivência, permitindo a retomada das operações em caso de falha grave do sistema. Além disso, o Lote II incorpora 12 novos sistemas produzidos internamente, totalizando 70 componentes localizados, reforçando a independência tecnológica da Coreia do Sul diante de restrições à exportação e disputas de propriedade intelectual. O submarino também incorpora um alto grau de automação de processos, permitindo que seja operado por uma tripulação reduzida de 33 pessoas, expansível para 55, se necessário.
Vale ressaltar que o programa de submarinos de ataque com mísseis balísticos KSS-III, que inclui submarinos do Lote I e do Lote II, planeja construir um total de seis unidades. Estas representam o ápice de um programa de construção naval de três décadas liderado pela Coreia do Sul, englobado em três fases principais: KSS-I, com a compra e construção de submarinos da classe Tipo 209; KSS-II, com a construção de unidades baseadas em submarinos Tipo 214; e, finalmente, KSS-III, que já inclui a construção e o comissionamento dos submarinos do Lote I, além dos três correspondentes ao Lote II.
Progresso do Programa e Próximos Passos
Em relação ao progresso das demais unidades do Lote II, a segunda unidade iniciou a construção em julho de 2024 e está prevista para ser lançada em 2026, enquanto a terceira e última unidade iniciou as obras em outubro de 2024, com conclusão prevista para 2029 e entrega à Marinha até 2031, após a conclusão dos testes de navegação e sistemas integrados.
A partir de agora, o ROKS Jang Yeong-sil passará por testes no mar, avaliação de sistemas e aceitação final, com sua entrega oficial programada para o final de 2027, quando entrará em serviço ativo na Marinha da República da Coreia.
Por fim, o Almirante Kang Dong-gil declarou: “Estou convencido de que o Jang Young-sil, construído com nossa própria tecnologia, será um símbolo do salto em direção a uma força naval inteligente e de elite, e cumprirá plenamente seu papel como componente essencial da defesa marítima da República da Coreia.”
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