Após um longo período desde seu batimento de quilha em dezembro de 2024, foram publicadas novas imagens que indicariam que o novo Navio de Assalto Anfíbio Tipo 076 da Marinha da China estaria se preparando para finalmente iniciar seus primeiros testes de navegação, notando-se, entre outras coisas, que já foi removida a cobertura do sistema de catapultas com o qual está equipado e a instalação de um novo sistema de radar. Destaca-se que as novas fotografias em questão foram publicadas poucos dias antes de se poder observar o porta-aviões Fujian durante seus próprios testes no mar junto à sua asa embarcada, assim como, às vésperas de um importante feriado na China pelo Dia Nacional.
Particularmente, nos referimos ao navio Sichuan, considerado pela Marinha da China como um ativo importante em suas futuras estratégias de implantação de drones graças à incorporação do mencionado sistema de catapultas eletromagnéticas, que o torna um dos navios mais avançados de sua classe. Trata-se de uma plataforma que, segundo expressam os analistas chineses em diferentes relatórios para meios locais, seria chave para as primeiras ondas de um potencial ataque a Taiwan, caso Pequim opte por realizar a desejada reunificação utilizando a força.
Ampliando em detalhes, a embarcação foi projetada com um convés de cerca de 260 metros de comprimento e uma boca de 43 metros, o que a torna superior em tamanho aos atuais navios da classe América dos Estados Unidos e aos Izumo de origem japonesa, os maiores navios de propósito similar com os quais cada um desses países conta. Seu grande tamanho se traduz, por sua vez, na capacidade de transportar até 1.000 fuzileiros navais, assim como em maior espaço para hangares internos para armazenar drones e um convés mais amplo para operá-los com maior comodidade. Incorpora ainda um sistema de parada, baseado no instalado sobre o porta-aviões Fujian, que também facilitará a recuperação das unidades implantadas.
Em direta relação com o último ponto, os primeiros relatórios locais indicam que os planos da instituição apontam para que o navio opere com uma importante frota de novos drones GJ-11, também conhecidos como Sharp Sword. Trata-se de modernos sistemas não tripulados que se destacam por sua capacidade de lançar munições guiadas de precisão, iscas e sistemas de guerra eletrônica. Além disso, foi observado no passado que, nas proximidades do Sichuan, também estavam visíveis maquetes de diversos tipos de helicópteros, incluindo os modelos: Z-9, Z-18, Z-20 e Ka-28/31; de origem chinesa e russa.
Por outro lado, o navio conta com dique inundável em sua parte traseira, o que indica a capacidade de lançar e recuperar uma ampla gama de embarcações de menor porte, permitindo-lhe operar não apenas como plataforma para drones aéreos. Em termos de armamento, também se observou que seu projeto apresenta sistemas defensivos para aumentar sua sobrevivência no campo de batalha, sendo sua principal aposta as estações de lançamento de mísseis HQ-10; situadas duas na popa e uma na ilha dianteira. Em suma, pôde-se notar a existência de sistemas CIWS Type 1130 em ambos os lados da nave, assim como sistemas de lançamento de iscas.
*Imagens utilizadas a título ilustrativo
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