Com o objetivo de fortalecer suas capacidades de transporte tático e estratégico, a Força Aérea do México (FAM) confirmou a aquisição de uma aeronave Lockheed C-130J Super Hercules. O anúncio, feito no relatório de atividades 2024-2025 do Ministério da Defesa Nacional (Sedena), responde à necessidade de fortalecer o transporte aéreo pesado, essencial tanto para operações militares quanto para missões de apoio à população civil em situações de desastre. A entrega está prevista para novembro de 2028, quando o México se tornará o primeiro operador deste modelo na América Latina.
A aquisição visa antecipar a obsolescência iminente da atual frota de transporte pesado. O 302º Esquadrão Aéreo opera atualmente três aeronaves C-130 Hercules, com aeronaves que atingirão entre 48 e 60 anos de serviço até 2028, comprometendo seriamente sua disponibilidade e custos de manutenção. Neste contexto, a chegada do C-130J projeta-se como uma substituição indispensável para garantir a continuidade das operações estratégicas de mobilidade de tropas, transporte de equipamentos e envio de ajuda humanitária.
O C-130J Super Hercules é a versão mais moderna da histórica família Hercules fabricada pela Lockheed Martin. Suas melhorias em relação ao C-130H incluem uma velocidade máxima 21% maior, uma redução de 50% no tempo de subida, um teto de voo 40% maior e um alcance operacional até 40% maior. É equipado com motores Rolls-Royce AE2100D3, hélices de seis pás e uma cabine digitalizada que facilita a transição para tripulações já treinadas em sistemas semelhantes, como o C-27J Spartan, do qual a Força Aérea Mexicana opera quatro unidades.
Em termos de capacidades, o C-130J pode transportar até 21.770 kg de carga útil, operar com 92 passageiros ou 64 soldados equipados e se adaptar a múltiplas configurações: busca e salvamento, evacuação médica, reabastecimento aéreo, guerra eletrônica ou resposta a emergências. Com um alcance de mais de 5.200 km e uma velocidade de cruzeiro de 660 km/h, ele oferece um equilíbrio entre alcance estratégico e desempenho tático, o que é especialmente útil para um país com a extensão geográfica e topografia complexa do México.
A compra foi finalizada após Sedena (Ministério da Defesa) avaliar a possibilidade de adquirir duas aeronaves em 2023, reduzindo o investimento para uma única unidade. A decisão foi tomada em um cenário de análise comparativa, uma vez que os principais concorrentes foram apresentados na Feira Aeroespacial Mexicana de 2025 (FAMEX): o Airbus A400M, o Embraer KC-390 Millennium e o próprio C-130J. Embora o KC-390 brasileiro tenha despertado interesse devido à sua maior capacidade de carga (26 toneladas) e à sua versatilidade como aeronave de transporte e reabastecimento aéreo, a seleção do C-130J teria respondido a critérios de padronização logística e continuidade operacional, considerando a experiência anterior com a família Hercules.
Vale ressaltar também que a incorporação do C-130J fortalecerá a interoperabilidade com aliados estratégicos, como os Estados Unidos, e manterá a capacidade de uso duplo da frota aérea mexicana. A aeronave permitirá à FAM não apenas manter a mobilidade de suas forças armadas, mas também fortalecer seu papel no apoio à sociedade civil em situações de emergência.
*Imagens ilustrativas.
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