O Governo dos Estados Unidos autorizou a venda de novos torpedos leves MK 54 destinados, presumivelmente, a equipar diversas aeronaves antisubmarinas em serviço na Força Aérea Real da Noruega, bem como unidades de superfície da marinha do país nórdico. Assim se depreende de uma das mais recentes notificações do Departamento de Estado ao Congresso dos EUA, com o objetivo de aprovar a operação avaliada em US$ 162,1 milhões, abrangida pelo Programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS).
Atualmente, a Força Aérea Real da Noruega dispõe de diversas plataformas em serviço destinadas a missões de vigilância e guerra antisubmarina. Entre estas destacam-se os aviões de patrulha marítima P-8A Poseidon, adquiridos aos Estados Unidos, com os quais o país substituiu os seus P-3C/N Orion — estes tendo sido posteriormente vendidos e transferidos para a Marinha da Argentina.
No entanto, as capacidades de guerra antisubmarina da força também recaem sobre aeronaves de asas rotativas. Até a data, estas concentravam-se nos problemáticos helicópteros NH90, que não cumpriram os requisitos da Força Aérea Real da Noruega; por isso foi decidido o seu substituição pelos MH-60R Seahawk, cujas primeiras unidades serão recebidas em 2026.
Com esse histórico, e com base no publicado pela Agência de Cooperação em Segurança e Defesa (DSCA), o Governo norueguês solicitou ao dos EUA a compra de um total de cinquenta (50) torpedos leves MK 54 MOD 0. A operação, avaliada nos mencionados US$ 162,1 milhões, tem como principal fornecedora a empresa RTX, a qual ficará encarregada de fornecer o respetivo pacote de apoio, documentação e serviço associados à possível venda.
A partir da empresa descrevem o MK 54 como “… a arma principal de guerra antisubmarina utilizada por navios de superfície, aeronaves de asa fixa e helicópteros da Marinha dos Estados Unidos. Projetado para operar em águas rasas e na presença de contramedidas, pode rastrear, classificar e atacar alvos subaquáticos.”
O seu desenvolvimento respondeu ao requisito da Marinha norte-americana para substituir os antigos MK 46 e MK 50 por uma solução superior que combina as forças de ambos os modelos; a saber: a combinação da ogiva e do sistema de guiagem do MK 50 e o sistema de propulsão do MK 46. Incorporado ao serviço em 2003, demonstrou melhores prestações em águas pouco profundas, além de uma redução no seu custo de produção e operação.
Por fim, embora presumivelmente destinados a aeronaves da Força Aérea Real da Noruega, também não deve ser desconsiderado o seu potencial emprego em navios de combate da marinha do país.
*Fotografias usadas a título ilustrativo.
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