Tendo como pano de fundo o Estreito de Taiwan, a China emitiu um comunicado alertando sobre a presença de navios de guerra dos EUA e do Reino Unido, classificando a viagem de um contratorpedeiro e uma fragata Tipo 23 como um gesto provocativo. A condenação, emitida pelo Comando do Teatro de Operações Oriental do Exército de Libertação Popular (ELP), refere-se à viagem de meios da Marinha dos EUA e da Marinha Real Britânica no estreito nos dias seguintes à recente viagem do porta-aviões Fujian (CV-18), o mais moderno e avançado da China, àquelas águas.
Na semana passada, de acordo com imagens de satélite e relatórios de autoridades taiwanesas, em 12 de setembro, o porta-aviões CV-18 da Marinha Chinesa cruzou o Estreito de Taiwan em direção ao Mar da China Meridional, como parte de uma nova viagem, que parece ser os preparativos finais para sua entrada em serviço. O evento foi oficialmente confirmado pela China, que descreveu a nova viagem como parte de uma “…missão de pesquisa científica, testes e treinamento”, realizada rotineiramente pela força naval.
A partida mais recente do porta-aviões chinês, juntamente com um grupo de escolta de contratorpedeiros, coincidiu quase temporal e espacialmente com a navegação de ativos navais americanos e britânicos. Fontes de Informação Abertas (OSINT) relataram em 12 de setembro a presença do contratorpedeiro de mísseis guiados classe Arleigh-Burke USS Higgins (DDG 76) da Marinha dos Estados Unidos e da fragata britânica Tipo 23 HMS Richmond no Estreito de Taiwan.
Como resultado, no mesmo dia, a China emitiu um novo comunicado denunciando e protestando contra a presença de embarcações militares ocidentais no Estreito de Taiwan, afirmando: “As ações dos Estados Unidos e do Reino Unido enviam sinais errados e minam a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan”, afirmou o ELP em um comunicado. Essas ações seguem protestos semelhantes contra a navegação de uma fragata da Marinha Canadense.
Por sua vez, o Ministério da Defesa Britânico afirmou que a navegação foi realizada rotineiramente em conformidade com as leis internacionais vigentes, afirmando: “Onde quer que a Marinha Real opere, ela o faz em total conformidade com o direito e as normas internacionais, exercendo os direitos de livre navegação de acordo com a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar”. Enquanto isso, o Comando Indo-Pacífico dos EUA descreveu a missão como uma travessia de rotina: “As embarcações transitaram por um corredor do estreito que fica fora do mar territorial de qualquer estado costeiro. Os direitos e liberdades de navegação no Estreito de Taiwan não devem ser restringidos.”
Em relação às declarações deste último, a presença de navios americanos e britânicos na área mencionada faz parte de uma série de atividades militares com países aliados. Para citar apenas um exemplo, dias antes de navegar no estreito, o USS Higgins realizou exercícios com o porta-helicópteros da classe Hyūga, JS Ise (DDH 182), e o contratorpedeiro da classe Takanami, JS Suzunami (DD 114), da Força de Autodefesa Marítima do Japão (JMSDF), no Mar das Filipinas. Enquanto isso, a fragata britânica HMS Richmond, que foi uma das escoltas do porta-aviões HMS Prince of Wales durante sua viagem na região, realizou manobras de reabastecimento no mar com o porta-helicópteros japonês JS Kaga antes de sua passagem pelo Estreito de Taiwan.
*Fotografias utilizadas para fins ilustrativos.
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