Com a confirmação de um novo porta-aviões Fujian (CV-18), o Japão mobilizou meios aéreos e navais de suas Forças de Autodefesa para monitorar e vigiar o porta-aviões, o mais moderno e avançado da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN), que pode estar prestes a entrar em serviço. Tendo zarpado ontem de Xangai para uma área de operações não revelada, o Estado-Maior Conjunto japonês informou que o CV-18 foi detectado juntamente com outros navios de escolta no Mar da China Oriental.
O porta-aviões Fujian, da Marinha Chinesa, partiu ontem, no que analistas e observadores descreveram como um dos últimos testes de sistemas e navegação antes de sua entrada em serviço. Embora a data ainda não tenha sido confirmada, diversas especulações em torno do 80º aniversário do Dia da Vitória sugerem que a cerimônia oficial poderá ser antecipada para 2025.
Por outro lado, alguns também mencionaram que esta última partida do terceiro porta-aviões da China pode estar relacionada aos testes de cabine de pilotagem com algumas das futuras aeronaves que formarão seu Carrier Air Group (CAG), que inicialmente incluiria o novo caça J-15T e a aeronave de alerta antecipado KJ-600, ambos apresentados no desfile aéreo do Dia da Vitória.
Diante desse cenário, a nova movimentação do porta-aviões Fujian não passou despercebida por Tóquio: a atividade foi detectada pelas autoridades japonesas em águas internacionais, a aproximadamente 200 km a nordeste da Ilha de Uotsuri (Prefeitura de Okinawa), ao meio-dia, monitorando de perto o porta-aviões e suas unidades de escolta. Os navios se moveram para sudoeste, e as Forças de Autodefesa confirmaram que não havia aeronaves no convés do porta-aviões durante o avistamento.
Após a detecção, o grupo naval chinês permaneceu em águas internacionais sem se aproximar das águas territoriais japonesas, continuando sua jornada para sudoeste. De acordo com o relatório do Estado-Maior Conjunto, além do CV-18, foram observados contratorpedeiros de mísseis guiados da classe Sovremenny (casco número 136) e da classe Luyang II (casco número 152).
Em resposta, o Ministério da Defesa e as Forças de Autodefesa mobilizaram uma aeronave de patrulha P-3C do 5º Grupo Aéreo da Força de Autodefesa Marítima (com sede em Naha) para realizar tarefas de vigilância, alerta e coleta de informações.
Por fim, é importante destacar que esta é a primeira vez que autoridades japonesas observam diretamente o porta-aviões Fujian durante navegação ativa e próximo a uma área disputada (as Ilhas Senkaku, reivindicadas pela China). Até o momento, apenas seus antecessores — o Liaoning (CV-16) e o Shandong (CV-17) — foram monitorados de perto durante suas viagens perto de arquipélagos japoneses, conduzindo atividades operacionais.
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