O governo dos Estados Unidos autorizou a possível venda de um novo lote de modernos mísseis ar-ar AIM-9X Sidewinder para equipar os caças das Forças Aéreas da Bélgica, Itália e Romênia. Assim se depreende de uma das notificações mais recentes encaminhadas pelo Departamento de Estado ao Congresso norte-americano, com o objetivo de aprovar a operação avaliada em US$ 103,9 milhões através do Programa de Vendas Militares ao Exterior (FMS, na sigla em inglês).
Segundo informado pela Agência de Cooperação em Defesa e Segurança (DSCA) no último dia 27 de agosto, e por meio da Agência de Apoio e Aquisições da OTAN (NSPA), os governos da Bélgica, Itália e Romênia solicitaram a aquisição de novos mísseis ar-ar AIM-9X Sidewinder.
Até o momento, deve-se destacar que as respectivas Forças Aéreas possuem como principais aeronaves de combate os caças F-16 e F-35 de origem norte-americana, estando, no caso do primeiro, em plena transição para o avião de quinta geração.
No caso da Itália, a Aeronautica Militare já é um importante e consolidado operador da plataforma, tendo incorporado seus primeiros F-35 em 2016. Atualmente, o país dispõe tanto de variantes “A” de decolagem e pouso convencionais quanto da versão “B” VTOL, que opera a partir do porta-aviões Cavour e do novo navio de assalto anfíbio do tipo LHD Trieste.
Já a Bélgica se prepara para receber em breve seus primeiros F-35A em território nacional, enquanto registra avanços na formação de pilotos, pessoal de terra e tripulações, com os primeiros instrutores da força já tendo concluído seus respectivos cursos nos Estados Unidos. Inclusive, conforme decisões recentes, o governo belga planeja expandir sua futura frota com pedidos adicionais.
Por sua vez, a Romênia encontra-se em pleno processo de negociações com os Estados Unidos para concretizar a aquisição dos aviões de quinta geração, enquanto, paralelamente, como solução de transição (stop-gap), vem avançando na incorporação de 32 caças F-16 Block 15 MLU adquiridos da Noruega, tendo recebido recentemente um novo lote para já contar com 21 aeronaves.
Quanto ao pacote autorizado pelo Departamento de Estado, avaliado nos mencionados US$ 103,9 milhões, este é composto por 96 mísseis ar-ar AIM-9X em sua variante Block II ou Block II+. Destes, 8 correspondem à Bélgica, 12 à Itália e os restantes 64 à Romênia.
Por fim, as autoridades norte-americanas indicaram que: “Esta venda proposta apoiará os objetivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos ao fortalecer a segurança dos aliados da OTAN, que constituem uma força para a estabilidade política e o progresso econômico na região do Atlântico Norte.”
Acrescentando ainda: “A venda proposta melhorará a capacidade da OTAN de enfrentar ameaças presentes e futuras mediante o uso de mísseis ar-ar e unidades de guiagem para suas frotas de F-35, em apoio à missão de defesa da Aliança. A OTAN não terá dificuldades em incorporar estas armas às suas Forças Armadas.”
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