O Exército dos EUA concedeu à Lockheed Martin um contrato plurianual de US$ 9,8 bilhões para a produção de 1.970 interceptores Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE) e equipamentos associados. O acordo, assinado nas instalações da empresa em Grand Prairie, Texas, abrange os anos fiscais de 2024 a 2026 e é o maior contrato da história da divisão de Mísseis e Controle de Fogo da empresa.
De acordo com o comunicado oficial da Força, o objetivo é garantir o fornecimento de sistemas de defesa aérea tanto para os EUA quanto para seus aliados. “O recente desempenho em combate do PAC-3 MSE o consolidou como uma capacidade essencial para os Estados Unidos e seus aliados em todo o mundo”, disse Jason Reynolds, vice-presidente e gerente geral de Defesa Aérea e de Mísseis Integrada da Lockheed Martin. Ele acrescentou que este contrato fornecerá “quantidades recordes de PAC-3 MSE nos próximos anos”.
A empresa planeja entregar mais de 600 interceptadores até 2025, capacidade alcançada graças a investimentos internos que permitiram o aumento da produção quase dois anos antes da adjudicação.
O PAC-3 MSE é um interceptador projetado para destruir ameaças aéreas por impacto direto, o que lhe confere maior energia cinética no alvo do que sistemas baseados em fragmentação explosiva. Ele se mostrou eficaz contra mísseis balísticos, de cruzeiro e hipersônicos, além de aeronaves. Atualmente, 17 países, incluindo os Estados Unidos, utilizam esse sistema.
O contrato também faz parte da estratégia de Washington para fortalecer a cadeia de suprimentos e reabastecer seus arsenais em meio à crescente demanda decorrente dos conflitos na Ucrânia e no Oriente Médio. “A aquisição plurianual permite que o Exército adquira uma quantidade maior de mísseis para entrega mais rápida, abastecendo nosso estoque mais rapidamente”, disse o Major-General Frank Lozano, chefe do Escritório Executivo do Programa de Mísseis e Espaço do Exército.
Por sua vez, Joseph Giunta, oficial sênior de contratos do Exército no Arsenal de Redstone, Alabama, enfatizou que o acordo “reflete aquisição disciplinada e gestão responsável dos recursos do contribuinte”.
Um “Ida e Volta” em Relação aos Envios de Armas
O aumento do arsenal ocorre após um período de tensão em torno da disponibilidade de mísseis. No início de junho de 2025, o Departamento de Defesa suspendeu parcialmente os envios de munições guiadas de precisão para a Ucrânia (embora tenham começado a ser enviados no início de julho), incluindo mísseis Patriot, devido à redução dos estoques estratégicos dos EUA.
O governo americano especificou que a operação inclui reembolso integral da União Europeia. “Basicamente, enviaremos a eles vários equipamentos militares muito sofisticados. Eles nos pagarão 100% por isso, e é isso que queremos”, acrescentou Trump.
*Imagens ilustrativas.
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