Confirmando o que foi reportado durante o mês de abril, a Índia decidiu oficializar a compra de 97 novos caças LCA Tejas Mk1A para equipar sua Força Aérea, o que exigirá um investimento de cerca de 62.000 milhões de rúpias por parte de Nova Délhi. A novidade em questão ocorreu quando o governo central aprovou a aquisição em reuniões de alto nível, configurando-se como o segundo lote desse tipo de aeronaves adquirido pelo país asiático, tendo como antecedente um pedido anterior de 83 exemplares por cerca de 48.000 milhões de rúpias.
Dessa forma, a Força Aérea da Índia poderá contar com um total de 180 aviões LCA Tejas Mk1A, o que representa um importante salto de capacidades em relação aos antigos MiG-21 que estão em processo de retirada do serviço após mais de 60 anos. Trata-se de um dado que, por sua vez, permite considerar a recuperação da quantidade de esquadrões de caças disponíveis para combate, número que atualmente se situa em 29, frente aos mais de 40 que deveriam estar conformados de acordo com os requerimentos estratégicos indianos.
Cabe destacar, nesse sentido, que os novos caças da variante Mk1A se caracterizam também pela incorporação de um percentual considerável de componentes fabricados pela indústria local, valor que gira em torno de 65%, segundo se afirma a partir da Índia; tema de ainda maior relevância se considerarmos que os atrasos enfrentados nas entregas até o momento foram atribuídos a demoras na chegada dos motores F404 de origem norte-americana que os equipariam. Particularmente, o design soma melhorias notáveis no que se refere à sua aviônica e radar em relação aos primeiros 40 LCA Tejas adquiridos pela instituição, além de representar um forte impulso para o programa Made in India e para a empresa local Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
Por outra parte, a imprensa local indiana assinalou que, mesmo com o importante número de caças incluídos nesta aquisição, a Força Aérea da Índia ainda estaria interessada no desenvolvimento da versão Tejas Mk2, com previsões de pedidos de até 200 unidades. De forma semelhante, o país se encontra empenhado em um projeto para a obtenção de um caça de quinta geração conhecido como AMCA, esperando poder fornecer aos seus pilotos um número similar dessas aeronaves.
Somado a isso, destacou-se que Nova Délhi também aprovou, através do Conselho de Aquisições de Defesa, o projeto de modernização de até 84 caças Su-30MKI para dar ainda mais tração às suas intenções de fortalecer suas capacidades aéreas. Por outro lado, o país também estaria interessado em realizar uma nova compra de caças Rafale de origem francesa, apostando que parte dos 114 aviões pretendidos possa ser fabricada em plantas de produção indianas; o que seria possível caso fosse firmado um novo acordo governo a governo com a França.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos
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