Dando continuidade à divulgação de detalhes da nova versão “EX” do caça KF-21 que equipará a Força Aérea da Coreia do Sul, a Korea Aerospace Industries (KAI) revelou que o projeto da aeronave contará com um compartimento interno de armas capaz de transportar pelo menos uma bomba guiada de 900 kg. Este é um avanço significativo para a variante da aeronave, projetada especificamente para atacar alvos terrestres, pois permite maior capacidade de armamento sem sacrificar sua baixa capacidade de observação.
A notícia em questão foi divulgada em 28 de julho na cidade de Daejeon, durante uma conferência da Força Aérea Sul-Coreana, onde a própria KAI apresentou uma série de melhorias planejadas para o projeto do KF-21. Em particular, estamos nos referindo à apresentação intitulada “KF-21 Performance Improvement and Manned-Unmanned Teaming (MUM-T) Combat System”, onde a empresa apresentou o roteiro mais detalhado até o momento para as melhorias mencionadas, que se baseia no caminho de desenvolvimento delineado no trabalho conceitual publicado no ano passado.
Aprofundando-nos nos detalhes apresentados, podemos mencionar que o compartimento interno de armas é o aspecto mais notável da aeronave, que teria capacidade para armazenar diversos tipos de armas para expandir as capacidades de ataque do KF-21EX, especialmente contra bunkers e outras posições terrestres reforçadas. Isso incluiria mísseis ar-ar BVR Meteor fabricados pela MBDA, mísseis de longo alcance Nex1 da LIG, bombas do tipo GBU-39 e o que estão planejadas como novas bombas GBU-31 JDAM de 2.000 libras.
Nesse sentido, autoridades da indústria sul-coreana declararam, sob condição de anonimato, que as capacidades expandidas representadas por este compartimento interno permitirão que o emprego de armamento pesado seja concentrado no KF-21EX, aliviando a carga sobre as Plataformas Aéreas de Combate Colaborativas (CCA), que ainda estão em fase de desenvolvimento e eventualmente acompanharão os caças sul-coreanos. Assim, o plano da agência visaria que as CCAs se limitassem à função de degradar as defesas inimigas, contribuindo para a consciência situacional do piloto, o que requer um grau maior de interconectividade com o caça do que seria possível com seu projeto original.
Finalmente, cabe destacar que, em linha com a intenção de reduzir a seção transversal do radar do caça KF-21, a versão EX receberá uma nova cúpula redesenhada e um radome com maior capacidade de furtividade. Além disso, integrará um novo sistema EOTS, um conjunto aprimorado de guerra eletrônica e a possibilidade de incorporar um computador de missão compatível com IA, complementado por chamarizes do tipo DRFM. Em linhas gerais, analistas sul-coreanos concordam que a KAI busca, com este pacote de melhorias, aproximar seu caça o máximo possível de uma aeronave de quinta geração.
*Imagens ilustrativas
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