Em um novo marco para a indústria de defesa europeia, a Airbus Defence and Space concretizou, no último dia 1º de agosto, a entrega do décimo sexto e último avião de transporte C295 fabricado em Sevilha, Espanha, destinado a equipar a Força Aérea da Índia. A aeronave já se encontra na Base Aérea de Vadodara, sede do 11º Esquadrão, unidade operadora deste modelo.
O processo remonta a setembro de 2021, quando a Airbus anunciou a assinatura de um contrato por 56 unidades no âmbito do programa Make in India, que promove a colaboração público-privada no setor de defesa. Conforme acordado, as primeiras 16 aeronaves seriam fabricadas na planta da Airbus em Sevilha, enquanto as 40 restantes seriam produzidas localmente na Índia por meio da Tata Advanced Systems (TASL). Para isso, em outubro de 2024, ambas as empresas inauguraram a linha de montagem final (FAL) em Gujarat, marcando um passo fundamental na transferência de tecnologia.
O cronograma foi cumprido sem contratempos. Em setembro de 2023, a Força Aérea da Índia incorporou oficialmente seu primeiro C295, enquanto, desde maio, os futuros pilotos já se encontravam nas instalações de treinamento da Airbus. Já em julho do ano passado, foram concretizadas as entregas da quarta e da quinta unidade C295.
Agora, com a chegada da última unidade fabricada na Espanha, em uma cerimônia que contou com a participação do embaixador indiano Dinesh K. Patnaik, juntamente com altos funcionários da Força Aérea da Índia, encerra-se esta fase inicial do programa. Enquanto isso, a maioria dos componentes para as próximas aeronaves já chegou à nova planta de Vadodara, onde serão montados os 40 aviões restantes do pedido original, além de 15 unidades adicionais destinadas à Marinha e ao Serviço de Guarda Costeira da Índia.
Espera-se que o primeiro C295 montado na Índia saia da linha de produção em setembro de 2026, enquanto a entrega do último exemplar do lote inicial está prevista para agosto de 2031. Este projeto não apenas reforça as capacidades de defesa indianas, mas também consolida a aliança estratégica entre a Airbus e a indústria aeronáutica local.
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