Embora o foco da comunidade especializada tenha sido nos últimos avanços da China na construção de sua futura aviação naval — com o desenvolvimento de novas variantes de aeronaves de combate embarcadas e AEW&C —, também houve progressos na área de treinamento e instrução. Mais especificamente, e de acordo com imagens recentemente divulgadas, uma nova aeronave de treinamento embarcada está sendo desenvolvida, presumivelmente compatível com os porta-aviões da Marinha da China.
Atualmente, o Hongdu L-15 Falcon, também conhecido como JL-10, é a aeronave de treinamento avançado mais moderna em serviço na Marinha e na Força Aérea do Exército de Libertação Popular. Lançado em 2013, o modelo já possui contratos de exportação com países terceiros, como os Emirados Árabes Unidos.
Como visto nas imagens divulgadas, o desenvolvimento da nova aeronave — que pode ser uma evolução do L-15 com amplas modificações — está sendo realizado pela Hongdu Aviation Industry Corporation. No entanto, apesar da existência conhecida de uma versão naval do L-15, designada JL-10J, as imagens também sugerem que se trata de uma aeronave completamente nova.
Embora faltem mais detalhes, o material capturado há alguns dias indica que se trata de uma aeronave de dimensões semelhantes às do L-15, mas com diferenças notáveis. Além do trem de pouso reforçado — que possui duas rodas na parte frontal, característica típica de aeronaves projetadas para operar em porta-aviões —, ele também conta com dois estabilizadores verticais.
Da mesma forma, presume-se que, assim como o Falcon, seria equipado com dois motores, um dos requisitos para operações navais.
Finalmente, dados os avanços alcançados pela indústria aeroespacial chinesa, bem como o processo de transição atualmente em curso pela aviação naval da Marinha do PLA baseada em porta-aviões, é razoável supor que esta nova aeronave seria projetada para operar a partir da nova geração de porta-aviões chineses, que abandonam a configuração STOBAR em favor da configuração CATOBAR, caracterizada pelo uso de catapultas, como visto no porta-aviões Fujian.
No entanto, também é importante destacar que, embora em transição, novas versões de aeronaves chinesas baseadas em porta-aviões — como o J-15T e o J-35 — podem ser utilizadas em porta-aviões de gerações mais antigas, como o Liaoning e o Shandong. Isso deixa em aberto a questão de quais características essa nova aeronave de treinamento avançado desenvolvida pela China pode ou não ter.
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