O Royal International Air Tattoo (RIAT) de 2025 é um dos eventos mais importantes e tradicionais da Europa e do mundo, onde forças aéreas e empresas se reúnem para exibir e demonstrar as capacidades de suas aeronaves militares. O evento não é pouca coisa, atraindo 150.000 espectadores do mundo todo a cada ano.
Embora o JF-17 já tenha sido exibido no Reino Unido, registrando sua presença no Farnborough International Air Show em 2010, a participação do Thunder no RIAT 2025 marcou a primeira ocasião em que a variante JF-17C Bloco III voou nos céus britânicos.
O Block III é a versão mais recente e moderna da aeronave de caça multifuncional que surgiu da parceria entre o Paquistão e a China. Esta variante, que fez seu voo inaugural em janeiro de 2020 e entrou em serviço na Força Aérea Paquistanesa em 2023, incorpora novos sistemas e equipamentos que representam um salto de capacidade em comparação às versões anteriores.
Como foi relatado em diversas ocasiões, o JF-17C Block III seria equipado com um radar AESA, presumivelmente o KLJ-7A, novos equipamentos de guerra eletrônica e melhorias focadas no piloto, como miras holográficas de grande angular, um sistema de mira e exibição montado no capacete e um novo cockpit digital.
Enquanto isso, entre os últimos desenvolvimentos revelados por meio de vídeos promocionais da Força Aérea do Paquistão, o JF-17 Block III está supostamente equipado com a versão de exportação do míssil ar-ar BVR PL-15 de fabricação chinesa.
Voltando ao RIAT 2025, o JF-17 da Força Aérea do Paquistão foi uma das imagens mais fotografadas pelo público, que buscava o primeiro contato com a aeronave fruto da parceria entre China e Paquistão.
De acordo com as imagens virais, as aeronaves implantadas no Reino Unido — registradas como “23-323” e “23-319” — pertencem ao Esquadrão nº 8 da PAF, apelidado de “Haiders”. Por sua vez, o “323” usava um esquema de pintura comemorativo para comemorar sua participação no RIAT.
Assim, esta importante implantação liderada pelo Thunder fez com que a delegação da Força Aérea do Paquistão recebesse o prêmio Spirit of the Meet, que reconhece “…o participante que incorpora o espírito do Air Tattoo”, em reconhecimento aos “…seus esforços na implantação de um par de aeronaves de combate fabricadas no país em uma jornada de 4.000 milhas, acompanhadas por uma aeronave de reabastecimento e uma aeronave de transporte com um esquema de pintura especial, e apresentando-as em uma exibição estática colorida e atraente”.
*Créditos da foto a quem possa interessar.
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