Em um movimento que pode marcar uma virada nas relações entre os dois rivais de longa data, deixando para trás anos de competição geopolítica, os exércitos da República Popular da China e da República Socialista do Vietnã iniciaram exercícios militares conjuntos na região autônoma de Guangxi, na fronteira sul da China. A atividade, definida como um “exercício de cooperação de fronteira”, inclui treinamento de resgate em montanha, manobras coordenadas em terrenos de selva e práticas conjuntas de logística.
A escolha de Guangxi não é meramente geográfica: é uma área historicamente sensível, localizada perto do epicentro de antigas batalhas de fronteira entre os dois países. Os exercícios combinados refletem uma tentativa de Pequim e Hanói de projetar uma imagem de estabilidade e entendimento estratégico em meio a um cenário regional marcado por tensões no Mar da China Meridional e rivalidades crescentes.
Legado de guerra: memória do conflito armado
As relações entre a China e o Vietnã foram tensas durante grande parte do século XX. Embora ambos os países compartilhassem uma ideologia comunista durante a Guerra Fria, a divisão começou a ficar evidente após a intervenção vietnamita no Camboja em 1978, que pôs fim ao regime pró-chinês do Khmer Vermelho. Em retaliação, a China invadiu o Vietnã do Norte em fevereiro de 1979, no que chamou de “guerra punitiva”. Embora Pequim logo tenha declarado vitória, o conflito deixou dezenas de milhares de mortos em ambos os lados e profundas cicatrizes políticas.
O conflito não se limitou à guerra de 1979. Durante a década seguinte, ocorreram confrontos esporádicos ao longo da fronteira terrestre e escaramuças no mar, especialmente nas Ilhas Spratly, onde dezenas de marinheiros vietnamitas morreram em um confronto com embarcações chinesas em 1988. Foi somente em 1991 que os dois países restabeleceram formalmente as relações diplomáticas, mas as feridas do conflito perduram na memória coletiva e na percepção mútua de cada um como rivais estratégicos.
Tensões atuais: disputas marítimas e a linha de energia
Apesar do aumento do comércio bilateral e da normalização diplomática, as tensões entre o Vietnã e a China persistem, especialmente no Mar da China Meridional. A China reivindica praticamente todo esse mar, delimitado por sua controversa “linha de nove traços”, que entra em conflito direto com as reivindicações do Vietnã sobre vários arquipélagos e zonas econômicas exclusivas. A presença de plataformas de petróleo chinesas, como a famosa Haiyang Shiyou 981 em 2014, provocou grandes protestos no Vietnã e confrontos entre embarcações de ambos os países.
Em 2025, as tensões não diminuíram. Nos últimos meses, Hanói protestou fortemente contra os exercícios militares chineses no Golfo de Tonkin, bem como contra os incidentes envolvendo a guarda costeira chinesa perto dos recifes de Sandy Cay nas disputadas Ilhas Spratly. Ao mesmo tempo, a China criticou a reaproximação do Vietnã com os Estados Unidos e sua participação em exercícios navais multilaterais. Esse contexto empresta uma camada de ambiguidade estratégica aos atuais exercícios em Guangxi: embora demonstrem uma disposição de cooperação, eles também refletem uma vigilância mútua constante.
Exercícios de Guangxi: uma decisão estratégica
Os exercícios em Guangxi foram oficialmente apresentados por ambos os governos como uma operação “focada em missões humanitárias, coordenação de fronteiras e resposta a desastres”. A agenda inclui treinamento médico, evacuações táticas e exercícios de resgate em terrenos montanhosos, embora observadores internacionais enfatizem que esses tipos de exercícios também melhoram a interoperabilidade tática e a comunicação de comando entre as forças armadas de ambos os países. Para a China, também representa uma oportunidade de demonstrar liderança regional em segurança não tradicional.
Além disso, esses exercícios fazem parte do projeto estratégico de conectividade regional de Pequim: a Iniciativa “Dois Corredores, Um Círculo Econômico”, que integra o sul da China com o norte do Vietnã por meio de infraestrutura logística, comércio e cooperação política. Guangxi é uma peça-chave nesse esquema, funcionando como uma ponte entre os dois países. O desenvolvimento de exercícios militares conjuntos poderia ser interpretado como uma tentativa de proteger o ambiente operacional para esses corredores, reduzindo o risco de incidentes de fronteira e construindo confiança operacional.
Por fim, é importante ressaltar que esses exercícios não devem ser interpretados apenas como uma resposta a desafios externos ou internos, mas sim como um passo significativo na construção de uma “comunidade de segurança compartilhada” entre os dois países. Sem esquecer que já houve conflitos de interesses no passado, a confiança foi perdida desde o incidente de 1979, e o que Pequim busca é restaurá-la. E se analisados um pouco mais profundamente, esses exercícios podem estabelecer um precedente para mecanismos de cooperação militar mais estruturados no Sudeste Asiático, especialmente em áreas onde disputas territoriais são sensíveis.
*Imagens meramente ilustrativas.
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