À medida que se aproxima o Dia da Vitória, a Marinha e a Força Aérea do Exército de Libertação Popular (ELP) intensificam os ensaios para o futuro desfile aéreo. A ocasião, de grande valor simbólico para a China por marcar o 80.º aniversário da rendição do Japão, também representa uma oportunidade para observar algumas das aeronaves mais modernas atualmente em desenvolvimento e próximas de entrar em serviço.
Esse parece ser o caso do J-20S, versão biposto do caça de quinta geração J-20 Mighty Dragon, em serviço com a Força Aérea do ELP (PLAAF), que foi recentemente observado com um novo esquema de pintura e características que sugerem que a aeronave pode ter sido incorporada ao serviço, ou, ao menos, que está prestes a sê-lo.
Embora seu desenvolvimento seja conhecido desde pelo menos 2018, o J-20S — como é denominada a versão biposto do J-20 — foi apresentado oficialmente em novembro de 2024, durante o Zhuhai Air Show. Posteriormente a esse marco, no qual também foi revelado o novo caça furtivo J-35 da Shenyang, no final do ano passado foi registrado o primeiro voo de testes com imagens.
Atualmente, as funções e missões que essa versão pode desempenhar, e como poderia complementar os J-20A, são temas de análise e debate na comunidade especializada. Primeiramente, especula-se que se trata de uma avançada plataforma furtiva de guerra eletrônica; em segundo lugar, considera-se que poderia ter a função de controlar diversos tipos de drones, seguindo o conceito Loyal Wingman. Também não se deve descartar a possibilidade de que possa atuar em missões de supressão de defesas aéreas inimigas, aproveitando suas capacidades furtivas.
Essa última possibilidade ganha força com as novas fotografias que viralizaram nos últimos dias, nas quais se observam voos tanto individuais quanto em formação, destacando-se a presença de mais unidades do J-20S e dos novos J-35. As imagens mostram um refinamento no design em relação ao que foi apresentado oficialmente.
O aspecto mais notável é o redesenho do radome da aeronave, o que sugere que as versões de testes, pré-produção ou produção do J-20S podem estar equipadas com o mesmo radar AESA presente no J-20A, versão atualizada. Embora a designação oficial desse novo sensor ainda não seja conhecida, é possível que incorpore tecnologias baseadas em semicondutores de nitreto de gálio (GaN), o que oferece vantagens como menor geração de calor, componentes mais compactos e maior potência.
Além disso, sob o nariz das aeronaves J-20S está instalado um moderno sistema eletro-óptico, cuja configuração apresenta semelhanças com o equipamento dos caças furtivos J-35 das Forças Armadas dos Estados Unidos e de seus aliados.
Por fim, o traço mais chamativo observado nas últimas imagens viralizadas é um novo esquema de pintura em tons de cinza escuro, quase preto, que diferencia essas aeronaves dos mockups apresentados anteriormente no ano passado. Embora seja uma suposição, isso pode indicar o uso de uma nova tinta absorvente de ondas de radar, destinada a aumentar as capacidades furtivas do J-20S.
Todos esses detalhes recentemente observados permitem inferir que o J-20S foi incorporado de forma limitada à Força Aérea da China ou, alternativamente, que se encontra em uma fase muito avançada de desenvolvimento — o que ganha relevância especial no contexto dos preparativos em curso para a comemoração do Dia da Vitória, no próximo 3 de setembro.
Créditos das fotos aos respectivos autores.
