Por meio do programa Vendas Militares Estrangeiras (FMS), os EUA continuam a fornecer serviços e suporte para a manutenção da frota de caças F-16C/D Bloco 52 em serviço na Força Aérea Iraquiana. Isso fica evidente no contrato mais recente concedido à empresa V2X, por um valor inicial de US$ 118 milhões.
Adquirida por meio de duas grandes encomendas feitas aos Estados Unidos no início da década de 2010, a Força Aérea Iraquiana tem uma frota de 34 caças F-16C/D Bloco 52 em serviço. A aeronave, conhecida como F-16IQ, é atualmente a principal plataforma de combate ar-ar e ar-solo do Iraque, operando com alto nível de disponibilidade.
Este último fato não é menor, pois já foi apontado em relatórios anteriores emitidos pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, que indicaram que eles têm uma “…capacidade operacional de 66%”, o que permite “…à Força Aérea Iraquiana (IqAF) realizar adequadamente missões ar-superfície com as peças e o pessoal atualmente disponíveis”.
As conclusões dos relatórios se devem, em parte, ao apoio significativo que os Estados Unidos têm fornecido à frota iraquiana de F-16 ao longo dos anos por meio do programa FMS. O exemplo mais recente é o contrato adjudicado à empresa V2X, que irá fornecer “…serviços de suporte de vida e outras operações” por um período de cinco anos, tendo como epicentro a Base Aérea do Brigadeiro-General Mártir Ali Flaih.
Em uma declaração, Ken Shreves, vice-presidente sênior de Suporte à Missão da V2X, disse que o “…prêmio é uma prova da força dos recursos de espectro completo da V2X”. Ele acrescentou: “Estamos honrados por termos sido selecionados para fornecer essa capacidade estratégica crítica à Força Aérea Iraquiana em um ambiente altamente exigente.”
Conforme anunciado pela empresa, o sistema AIDEWS (Advanced Integrated Defensive Electronic Warfare Suite) é um dispositivo de defesa eletrônica abrangente que permite proteger uma aeronave interrompendo, negando e degradando um amplo espectro de ameaças inimigas de maneira totalmente autônoma; Por sua vez, isso proporciona ao piloto maior consciência situacional ao ser bloqueado por sistemas de defesa aérea que usam orientação a laser.
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