Durante a 55ª edição do Paris Air Show, realizada em Le Bourget, França, a empresa brasileira Embraer confirmou, na segunda-feira, 16 de junho, a aquisição por parte da Força Aérea Portuguesa (FAP) de uma sexta aeronave de transporte tático KC-390 Millennium. A nova incorporação ampliará as capacidades de transporte da força, consolidando o papel de Portugal como operador de referência do modelo na Europa.
Atualmente, a FAP já opera duas unidades do KC-390, e esta é a primeira vez que um cliente de exportação confirma uma compra adicional, o que reforça a confiança no desempenho e no potencial do sistema. A esse respeito, Bosco da Costa Junior, presidente e CEO da Embraer Defesa & Segurança, declarou:“Estamos extremamente honrados com a oportunidade de ampliar nossa colaboração com a Força Aérea Portuguesa e o Estado Português. A aquisição do sexto KC-390 pela FAP, que opera a aeronave desde 2023, representa o primeiro pedido adicional feito por um operador atual, demonstrando o reconhecimento da qualidade e dos resultados operacionais atingidos por essa aeronave. O interesse em incluir opções adicionais no contrato confirma que outros países ocidentais poderão se juntar em breve a esse grupo de operadores, beneficiando-se de sinergias econômicas ao longo do ciclo de vida do KC-390.”
A aquisição da sexta aeronave se soma ao contrato original assinado em agosto de 2019, quando o governo de Portugal firmou a compra de cinco unidades do KC-390 Millennium, juntamente com um pacote de suporte logístico e a instalação de um simulador de voo no país. A Força Aérea Portuguesa recebeu seu primeiro KC-390 em outubro de 2023 na Base Aérea N.º 11 de Beja, enquanto a segunda aeronave foi entregue em junho de 2024. Com esta nova unidade, Portugal passará a contar com uma frota de seis aeronaves.
Paralelamente, a Embraer e a Força Aérea Portuguesa acordaram incluir dez opções de compra no contrato vigente, destinadas a futuras aquisições por outros países europeus ou membros da OTAN, por meio de negociações intergovernamentais. A medida busca não apenas fomentar a interoperabilidade entre aliados, mas também otimizar os custos de operação, treinamento e manutenção, ao mesmo tempo em que estimula o desenvolvimento do polo aeronáutico português.
Além de ampliar sua frota, Portugal também avança em projetos de cooperação tecnológica. Em abril de 2025, durante a feira LAAD Defence & Security, foi anunciado que a FAP se unirá ao programa liderado pela Força Aérea Brasileira e pela Embraer para o desenvolvimento de uma variante do KC-390 equipada com sistemas de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR).
Essa versão, projetada a partir de um kit modular do tipo roll-on/roll-off, manterá a capacidade multimissão da aeronave e permitirá a integração de sensores, estações de trabalho e, eventualmente, armamentos como mísseis antinavio, conforme o perfil operacional. A futura adaptação do KC-390 poderá oferecer uma alternativa aos atuais aviões de patrulha marítima P-3C CUP+ operados pela FAP. Enquanto isso, segue a produção das demais aeronaves nas instalações da Embraer em Gavião Peixoto, Brasil. Em março deste ano, o ministro da Defesa de Portugal, Nuno Melo, visitou a fábrica onde está em construção a terceira unidade destinada à FAP.
*Imagens utilizadas com fins ilustrativos
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