No dia 8 de abril, a agência Defence Equipment & Support (DE&S) confirmou a venda de uma das antigas fragatas Tipo 23 da Marinha Real Britânica para a Turquia, destinada ao desmonte e reciclagem, após 28 anos de serviço. Segundo as informações divulgadas, trata-se da fragata HMS Monmouth, também conhecida como “Black Duke”, o sexto navio da referida classe construído pelos estaleiros Yarrow, na localidade de Clyde.
Como aponta o comunicado oficial da DE&S, a decisão foi tomada após considerar que a embarcação já havia ultrapassado sua vida útil e que um processo de recondicionamento seria caro demais para ser viável, além de exigir um prazo muito longo para ser rentável. Diante disso, foi aberta uma licitação para encontrar um interessado em realizar o desmantelamento do navio, sendo finalmente selecionado o estaleiro turco Leyal Gemi Sokum Sanayi Ve Ticaret Ltd Sti.
Entre as declarações oficiais a respeito, destaca-se a de Richard Whalley, atual chefe da equipe de Exportações e Vendas da DE&S: “Sempre é triste ver um navio que foi uma parte importante da sua vida seguir para seu destino final, mas fico ao menos satisfeito que a venda do HMS Monmouth para reciclagem na Turquia proporcione um método ético e responsável de recuperação de metais e outros ativos valiosos, gerando retorno econômico para a Marinha Real Britânica. Um final digno para um navio que serviu bem à nação.”
Fazendo um breve retrospecto de sua trajetória, a fragata HMS Monmouth foi comissionada em 1993 como um navio especializado em guerra antissubmarino, embora tenha participado de múltiplas missões ao longo de seu serviço. Entre suas ações mais notáveis estão missões humanitárias durante a Guerra Civil de Serra Leoa, o combate à pirataria nas costas da Somália, deslocamentos até a Antártica e uma volta ao mundo em 2007. Sua última missão importante foi em 2018, quando acompanhou o porta-aviões HMS Queen Elizabeth nos exercícios Westlant em águas dos Estados Unidos. Nos seus últimos dias, foi utilizada como navio-escola, permanecendo atracada, até sua retirada definitiva em 30 de junho de 2021.
Vale lembrar que a Marinha Real Britânica já aguarda a entrega de uma nova frota de oito fragatas Tipo 26 (classe City), que substituirão a antiga classe Tipo 23 à qual pertencia a HMS Monmouth. A construção está a cargo da empresa BAE Systems, utilizando seus estaleiros de Govan e Scotstoun, em Glasgow. Assim como suas antecessoras, seu principal foco será a guerra antissubmarino. Atualmente, o programa sustenta mais de 6.000 empregos em toda a cadeia de suprimentos, com mais de 100 fornecedores envolvidos.
Além disso, parte da frota de fragatas Tipo 23 também será substituída pelos futuros navios da classe Tipo 31 (classe Inspiration), atualmente em construção pelo estaleiro Babcock em suas instalações de Rosyth. Nesse caso, estima-se que serão produzidas cinco embarcações, com capacidades altamente flexíveis para realização de diversos tipos de missão. Cada navio terá um deslocamento de 6.000 toneladas e um comprimento de 138,7 metros, armamento composto por canhões Bofors de 57 mm e dois de 40 mm, sistemas de defesa aérea Sea Ceptor e modernos radares 4D. Também contará com hangares para drones e helicópteros, além de equipamentos para detecção e neutralização de minas inimigas.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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