A navegação de dois navios de assalto anfíbio da Marinha Russa no Canal da Mancha voltou a ser motivo de alerta para a Marinha Real Britânica, que decidiu destacar uma de suas fragatas Tipo 23, juntamente com outros meios complementares, para sua vigilância e acompanhamento. Essas ações se somam a outras registradas nos meses de dezembro e janeiro, como parte das missões realizadas para monitorar a atividade de navios mercantes e militares da Federação Russa em trânsito do Mediterrâneo para as frotas do Báltico e do Mar do Norte.
Nesta nova ocasião, reportada oficialmente ontem, 15 de fevereiro, foi confirmada a navegação no Canal da Mancha dos navios de assalto anfíbio classe Ropucha (Projeto 775) Aleksandr Otrakovskiy e Ivan Gren, líder da classe homônima (também denominada Projeto 11711), ambos pertencentes à Frota do Norte da Marinha Russa. Também foi informada a presença dos navios mercantes Sparta I, Sparta II e General Skobelev, além do petroleiro Yelnya.
Assim que os seis navios foram detectados entrando no Canal da Mancha, vindos do Mar Mediterrâneo, a Marinha Real Britânica enviou para sua vigilância e monitoramento a fragata Tipo 23 HMS Iron Duke, o navio-patrulha HMS Tyne e um helicóptero Wildcat do 815° Esquadrão Aeronaval, complementados pelo navio logístico RFA Tideforce.
“Embora esse grupo operacional russo específico não tenha sido avaliado como uma ameaça direta ao Reino Unido, esta operação, realizada de forma estreitamente coordenada, demonstra nossa firme determinação em proteger os mares territoriais de nossa nação e a Infraestrutura Nacional Crítica, da qual depende nossa prosperidade econômica”, afirmou o comandante David Armstrong, oficial no comando do HMS Iron Duke.
Desde o final do ano passado, as unidades baseadas em Plymouth estão em alerta diante de cada navegação realizada por navios russos no Canal da Mancha. Para citar alguns exemplos, no final de janeiro, as fragatas Tipo 23 HMS Somerset e HMS Tyne da Royal Navy foram enviadas com objetivo semelhante, detectando na ocasião o trânsito do submarino de ataque classe Kilo II Novorossiysk.
Quanto ao grupo de navios russos monitorados ontem, eles se dividiram em dois grupos durante a navegação, sendo acompanhados pela fragata e pelo patrulheiro britânico. Embora não tenha sido destacado no comunicado, além da presença dos helicópteros Wildcat, a Real Força Aérea (RAF) também enviou um de seus aviões de patrulha marítima P-8 Poseidon.
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