Como parte do processo de modernização e recuperação de capacidades, a Armada Nacional do Uruguai efetuou o primeiro pagamento de 8,2 milhões de euros (8,4 milhões de dólares) ao estaleiro espanhol Cardama para a construção de dois patrulheiros oceânicos (OPV), que serão destinados a missões de proteção de recursos naturais e prevenção de atividades ilícitas.
No âmbito da cobertura realizada pela Zona Militar por ocasião da partida do ROU “Artigas” da Armada Nacional do Uruguai para o início da 41ª Campanha Antártica de Verão, o ministro da Defesa Nacional, Armando Castaingdebat, foi entrevistado sobre as recentes incorporações nas Forças Armadas Uruguaias. Em relação à Armada Nacional, o ministro expressou que foi realizada a “Confirmação do negócio para a construção dos patrulheiros oceânicos, um processo que já começou, que permitirá ao Uruguai dotar-se de recursos para enfrentar desafios que tanto vocês (em relação à Argentina) como nós temos, especialmente relacionados ao narcotráfico, tráfico ilícito, tráfico de pessoas, e acredito que aí também temos muito a fazer juntos nas fronteiras de nossos países.”

Uma vez resolvida a questão das garantias para sua construção, o estaleiro Cardama dará início à construção das novas embarcações. Quanto às características dos futuros navios, estes terão um deslocamento de 1.700 toneladas, 86,75 metros de comprimento, 12,20 metros de largura e um calado de 3,60 metros, permitindo-lhes atingir uma velocidade máxima de 24 nós. Seu armamento será composto por um canhão de 30 mm na proa e metralhadoras de 12,7 mm como armas de apoio.
Outra particularidade é uma plataforma na popa para operar um helicóptero médio, juntamente com um hangar. Essa característica foi destacada pelo Comandante da Armada, Almirante Wilson, ao afirmar que este navio “tem a possibilidade de operar com helicóptero embarcado, ampliando seu raio de detecção por meio do radar de busca de superfície da aeronave, além do radar do próprio navio.” Além disso, é importante destacar que os OPV contarão com uma rampa na popa para o lançamento de duas embarcações de interceptação do tipo semirrígidas (RHIB – rigid inflatable boat, em suas siglas em inglês).
*Imagens utilizadas para fins ilustrativos.-
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