Dans le cadre du vaste programme de modernisation de ses Forces armées, la Grèce a récemment reçu une proposition de la part de l’entreprise française Naval Group visant à équiper sa Marine des nouveaux sous-marins Blacksword Barracuda, un potentiel remplacement pour sa flotte de sous-marins Type 209 de conception allemande, déjà en service depuis plusieurs décennies, ainsi qu’un complément pour ses modèles Type 214. Selon les rapports disponibles, l’entreprise a répondu à la demande d’information publiée par Athènes avec une offre portant sur quatre sous-marins au total, considérant qu’il s’agit d’un nombre et d’un design adaptés aux exigences actuelles de l’institution.
Il convient de souligner à cet égard que ce design constitue un modèle dérivé du Barracuda original en cours d’intégration au sein de la Marine nationale française dans le cadre de son propre programme de modernisation, se caractérisant toutefois par l’absence de propulsion nucléaire, au profit d’un système conventionnel. À cette fin, le sous-marin Blacksword Barracuda est équipé de batteries modernes au lithium-ion à haute capacité, ce qui lui permet d’opérer en immersion pendant de longues périodes tout en maintenant un haut niveau de discrétion.
Il est également utile de rappeler que ce concept a aussi été retenu par la Marine des Pays-Bas pour structurer sa capacité sous-marine à l’avenir, où il a été souligné que les batteries lithium-ion mentionnées offrent une plus grande flexibilité opérationnelle que les solutions concurrentes basées sur des systèmes de propulsion indépendante de l’air (AIP), notamment en raison de la nécessité pour ces dernières de revenir au port pour recharger.
Un autre aspect pertinent à considérer réside dans l’implication potentielle de l’industrie locale dans le processus de fabrication des nouveaux sous-marins Blacksword Barracuda, Naval Group disposant d’un avantage grâce à ses différents liens constituant un réseau de partenaires en territoire grec, initialement formé pour la construction des frégates de classe Kimon (FDI HN). En ce qui concerne spécifiquement les entreprises susceptibles de participer à la construction des sous-marins, il convient de souligner le partenariat existant entre la société française et METLEN en tant que possible fabricant des sections de coque, ainsi qu’avec les chantiers navals de Skaramangas, qui pourraient assurer les tâches d’assemblage.
Il est important de rappeler à ce stade que le processus de sélection comprend une importante série de concurrents cherchant à proposer leurs designs comme futurs sous-marins de la Marine grecque, celui-ci étant encore à un stade initial d’évaluation avec pour objectif de disposer des premiers sous-marins à l’horizon 2035 ; bien que cela dépende du temps nécessaire à la signature du contrat correspondant. À l’heure actuelle, Athènes fait face à des offres potentielles de Naval Group, de l’allemande TKMS, de la suédoise Saab, de l’italienne Fincantieri et de la sud-coréenne Hanwha Systems.
Enfin, en faisant un bref aperçu des caractéristiques avec lesquelles le Blacksword Barracuda cherche à s’imposer comme le nouveau sous-marin de la Marine grecque, on peut mentionner qu’ils déplacent environ 3 300 tonnes, contenues dans une longueur de 82 mètres. Grâce à son système de propulsion basé sur des batteries lithium-ion, chaque unité peut rester jusqu’à 70 jours en mer et atteindre des vitesses allant jusqu’à 20 nœuds. En matière d’armement, le design comprend jusqu’à six tubes lance-torpilles de 533 mm et une capacité de stockage allant jusqu’à 30 armes, allant des torpilles aux missiles de croisière et aux mines navales, ce qui est complété par la capacité de déployer des drones navals.
*Images utilisées à titre illustratif
