Après le début de l’exercice aérien multinational INIOCHOS 2026, les premières images de deux chasseurs-bombardiers historiques et légendaires commencent à apparaître : les F-4E Phantom II de la Force aérienne hellénique et les Mirage 2000D RMV de l’Armée de l’air et de l’espace française. Les deux modèles font partie du déploiement international pour une nouvelle édition des exercices qui se déroulent en Grèce.
Grâce à une série d’images publiées par l’État-major des armées français, on peut voir comment les Mirage 2000D RMV français et les F-4E Phantom II grecs ont réalisé les premières activités de l’exercice INIOCHOS 2026. Dans sa publication sur X, l’État-major français a indiqué que des F-16 Fighting Falcon grecs avaient également participé aux récentes opérations. Aux côtés des Phantom II et des Mirage, les avions de combat ont effectué des vols de navigation à basse altitude dans le cadre des premiers jours d’exercices.
Pour son édition 2026, INIOCHOS a débuté le 2 mars dernier avec le déploiement du personnel et des moyens sur la base aérienne d’Andravida, tant du pays hôte que des forces aériennes invitées. Outre la France avec ses Mirage 2000D et ses E-3F Sentry, l’exercice aérien multinational comptera également sur la participation d’avions légers PC-9 de Slovénie et d’hélicoptères AS-532 d’Albanie. La Pologne sera également présente avec une équipe d’opérations spéciales, tandis que la Croatie, la Serbie, la Géorgie et l’Inde participeront en tant qu’observateurs.
Actuellement, INIOCHOS 2026 se trouve dans la phase 2 d’exécution, qui s’étendra du 9 au 20 mars. La phase 3 de l’exercice débutera le 20 mars, date à partir de laquelle commencera le redéploiement du personnel et des moyens.
Les missions qui seront menées tout au long de l’exercice couvrent l’ensemble du spectre des opérations aériennes, allant des actions aériennes offensives et défensives aux activités en environnement maritime, en passant par la recherche et le sauvetage au combat, la reconnaissance, entre autres. Pour l’exécution d’INIOCHOS, la Force aérienne hellénique bénéficiera également du soutien de l’Armée et de la Marine afin de fournir un scénario réaliste et exigeant pour les participants.
Deux historiques : F-4E Phantom II et Mirage 2000D
La Force aérienne hellénique est l’un des derniers utilisateurs du « fabuleux » Phantom, après plus de 50 ans de service. Sa présence à INIOCHOS 2026 constitue un véritable jalon pour le vétéran bimoteur fabriqué par McDonnell Douglas, non seulement pour ses capacités mais aussi pour tout ce que le F-4E représente dans l’histoire de l’aviation.
La Force aérienne grecque a incorporé ses premiers F-4E Phantom II au milieu des années soixante-dix, en venant à compter environ 65 appareils entre les 36 avions neufs, correspondant au programme Peace Icarus I, et des unités acquises d’occasion. Au fil des années, et dans l’intention de prolonger la durée de vie de ses Phantom II, la Grèce s’est engagée dans le projet Peace Icarus 2000, une initiative pour laquelle ont été appliquées les expériences du programme Improved Combat Efficiency développé par la Luftwaffe pour ses F-4F Phantom.
En 1997, Daimler-Benz Aerospace (DASA) et l’Industrie aérospatiale hellénique sont parvenues à un accord de 317 millions de dollars pour la modernisation de 36 Phantom II grecs. Les modifications ont inclus un nouveau radar AN/APG-65, des sous-systèmes de navigation, des communications Have Quick II, un identificateur ami-ennemi, un bus de données MIL-STD-1553B, une modernisation du cockpit, entre autres.
En ce qui concerne l’armement, les Phantom II helléniques ont acquis la capacité de lancer le missile air-air à moyenne portée AIM-120 AMRAAM, les nouvelles variantes de l’AIM-9 Sidewinder et le missile air-sol AGM-65G Maverick. Quelques années après la mise en œuvre du programme Peace Icarus 2000, les F-4E grecs ont également intégré le système électro-optique AN/AAQ-28(V) Litening, ainsi que la capacité d’employer des bombes guidées GBU-16/24 Paveway III et le missile air-sol AGM-130. Le vieux guerrier aiguisait de nouveau ses griffes.
De son côté, la France est présente à INIOCHOS 2026 avec ses Mirage 2000D dans la variante RMV. Il s’agit de la dernière évolution du vétéran chasseur-bombardier à aile delta, conçue pour prolonger la durée de vie de l’appareil et lui offrir des capacités adaptées aux exigences actuelles.
Pour la Rénovation Mi-Vie (RMV) des Mirage 2000D, l’Armée de l’air et de l’espace française a sélectionné les cellules présentant un potentiel pour une extension de durée de vie. L’initiative a également inclus la modernisation des équipements d’avionique et de l’armement, ainsi que l’intégration de nouveaux systèmes de désignation d’objectifs, notamment les essais et évaluations des pods TALIOS, qui remplacent les DAMOCLES.
Parmi les nouvelles capacités des Mirage 2000D RMV figurent l’installation de canons DEFA CC422 de 30 mm, l’intégration des missiles air-air MICA IR et des bombes guidées par laser GBU-48 et GBU-50. Une fois le programme achevé, il est prévu que les Mirage 2000D RMV puissent opérer jusqu’en 2035, date à laquelle leur remplacement par des Rafale supplémentaires et des drones de combat devrait déjà être concrétisé.
*Image de couverture : État-major des armées
