Como parte da iniciativa Southern Seas 2026, caças F-18 Super Hornets do porta-aviões USS Nimitz da Marinha dos EUA realizaram treinamento conjunto com aeronaves de ataque A-29 Super Tucano da Força Aérea do Equador. O exercício combinou operações aéreas e marítimas com o objetivo de fortalecer a interoperabilidade entre a Marinha dos EUA e as Forças Armadas Equatorianas, e foi integrado à agenda de cooperação para o desdobramento final do porta-aviões antes de seu descomissionamento. A atividade ocorreu no Oceano Pacífico e fez parte de um programa regional que busca aprimorar a coordenação operacional entre os países participantes.
Durante o exercício, um A-29 Super Tucano equatoriano, pilotado pelo Tenente Diego Morán e pelo Major Antonio Pavón, operou em formação com um F/A-18E Super Hornet, pertencente ao esquadrão “Kestrels” do Esquadrão de Caça e Ataque (VFA) 137, pilotado pelo Capitão de Corveta David Blanchard. As manobras aéreas ocorreram em 8 de abril de 2026, em um ambiente marítimo multinacional, integrando procedimentos de comunicação, aproximação e voo tático. Esses exercícios permitem que ambas as forças otimizem suas capacidades e reforcem os protocolos conjuntos para cenários reais.
O exercício esteve vinculado à operação multinacional Mares do Sul 2026, que prioriza intercâmbios conjuntos entre unidades navais, aéreas e da guarda costeira na região. Unidades da Marinha do Equador, da Guarda Costeira do Equador e da Força Aérea do Equador participaram deste desdobramento, integrando procedimentos de vigilância marítima, operações aéreas combinadas e desdobramentos coordenados. O principal objetivo foi aumentar a capacidade de resposta regional a ameaças transnacionais e aprimorar os mecanismos de cooperação interinstitucional.
O porta-aviões USS Nimitz (CVN-68), de propulsão nuclear e líder de sua classe, recebeu delegações civis e militares equatorianas, bem como autoridades diplomáticas dos EUA, durante a operação. A visita dessas autoridades permitiu uma avaliação conjunta do progresso da cooperação bilateral e dos exercícios integrados realizados em 7 de abril. Essas atividades fortalecem a relação estratégica em segurança marítima entre os dois países e complementam as operações aéreas realizadas no dia seguinte.
Entre os presentes estava o Encarregado de Negócios dos EUA, Lawrence Petroni, que enfatizou a importância da relação bilateral. “Os EUA são o principal aliado estratégico do Equador em cooperação em segurança. Juntos, combatemos inimigos comuns, como o crime organizado transnacional, que não reconhece fronteiras e exige respostas coordenadas no mar e em terra”, afirmou. A operação reforçou o compromisso mútuo de avançar em exercícios conjuntos e manter a coordenação operacional na região.
*Imagens obtidas da DVIDS.
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