El Ejército Brasileño incorporó una retroexcavadora blindada a su inventario operativo, ampliando la protección de sus medios de ingeniería en entornos de riesgo. El equipo, una Caterpillar 416F2, fue entregado el 27 de marzo al 1.º Batallón de Ingeniería de Combate Escuela, ya equipada con un kit de protección balística desarrollado en Brasil.
El proyecto es llevado adelante por el Arsenal de Guerra de Río (AGR) y forma parte de una iniciativa orientada a la nacionalización y adaptación de blindajes para vehículos de ingeniería, con foco en la protección de las dotaciones en operaciones sensibles.
Esta es la segunda solución desarrollada por el AGR dentro de este programa. El primer proyecto fue el blindaje de la pala cargadora Caterpillar 924H, presentado en 2022, marcando el inicio de la adaptación de plataformas civiles para su empleo en escenarios operacionales más exigentes.
El desarrollo de los kits de blindaje involucra a la Sección de Proyectos de Ingeniería y a la División Industrial del AGR, con aplicación de modelado digital avanzado y software de ingeniería. El proceso también incluye el uso de aleaciones metálicas específicas, buscando equilibrar la protección balística y el desempeño del equipo.
La demanda del programa surgió de la Dirección de Material de Ingeniería (DME), que identificó la necesidad de aumentar la protección de los medios utilizados en operaciones reales. La iniciativa prevé su expansión a otras plataformas, incluyendo minicargadoras multiuso.
Entre los principales desafíos del proyecto se encuentra la integración del blindaje sin comprometer la visibilidad del operador ni la funcionalidad de los sistemas. A diferencia de los vehículos militares tradicionales, los equipos de ingeniería requieren precisión y movilidad, lo que impone requisitos adicionales al desarrollo.
En la práctica, la incorporación de los kits de blindaje amplía la capacidad de actuación en operaciones como despeje de vías, remoción de obstáculos y apoyo a tropas en áreas urbanas o bajo amenaza, permitiendo mayor seguridad para los operadores.
Con más de 250 años de historia, el Arsenal de Guerra de Río refuerza su papel dentro de la Base Industrial de Defensa al desarrollar soluciones orientadas a las necesidades operacionales de la Fuerza Terrestre, consolidando su actuación en la modernización de medios y en el desarrollo de nuevas capacidades.
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