En el transcurso del día de ayer, el Mando Aéreo Aliado (AIRCOM) de la OTAN ha dado a conocer que dos de los cazas Rafale B desplegados por el Ejército del Aire francés en Lituania han interceptado a un avión de reconocimiento IL-20 de origen ruso, el cuál se encontraba volando en la región sur del Báltico. Según la información disponible, el despegue de las aeronaves francesas se produjo desde la base aérea de Šiauliai tras la emisión de una alerta Alpha por parte del mencionado AIRCOM, siendo esta un punto clave para el despliegue de activos que forman parte de las misiones de vigilancia aérea en el flanco norte de la Alianza.
Recogiendo las declaraciones emitidas en redes sociales por el citado AIRCOM: “Dos cazas Rafale B del Ejército del Aire francés despegaron hoy desde Šiauliai tras una alerta Alpha de la OTAN. Las tripulaciones identificaron y escoltaron de forma segura a un avión de reconocimiento ruso IL-20 que sobrevolaba la región sur del Báltico, a lo largo del espacio aéreo de Lituania, Letonia y Estonia. Esta ha sido la primera interceptación realizada por el destacamento francés desde el inicio de su misión de vigilancia aérea en el Báltico el 1 de abril.“
Cabe recordar en este sentido, que el Ejército del Aire francés ha tomado la posta dejada por un destacamento desplegado en la región por su par español, lo que pudo quedar formalmente concretado durante el pasado mes de marzo. Para cumplir con sus obligaciones en el marco de las operaciones de policía aérea, París ha dispuesto el envío de cuatro cazas Rafale en la mencionada base aérea de Šiauliai, los cuáles quedaron integrados al sistema integrado de defensa aérea y antimisiles de la OTAN como fuerza de reacción rápida; siendo de utilidad mencionar que Lituania como anfitriona carece de cazas propios capaces de desempeñar la misión.
Por otra parte, realizando un repaso del historial que tiene el Ejército del Aire francés en este tipo de misiones, podemos destacar que este despliegue se configura como el noveno que se realiza en Lituania; mismo del que también participan cazas F-16 enviados por la Fuerza Aérea de Rumania. Además, la institución también ha contribuido a la vigilancia del espacio aéreo de la OTAN desde la base aérea de Ämari situada en Estonia, lo que da cuenta de su participación de larga data.
Finalmente, no puede dejar de mencionarse que durante esta misma semana también fue reportada la intercepción de un avión de transporte Il-76 de las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia en el Báltico. En este caso, el operativo estuvo a cargo de cazas F-16 pertenecientes a la Fuerza Aérea de Portugal, cuyo asiento se halla en la misma base aérea de Ämari; a la que también arribaron en fechas recientes para reemplazar a los medios desplegados por la Aeronautica Militare italiana.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
Te puede interesar: Reino Unido y Francia impulsarán el desarrollo de un futuro sucesor del misil aire-aire BVR MBDA Meteor
