Após a chegada do USS Gerald R. Ford ao porto de Split, na Croácia, depois de passar por extensos reparos na Baía de Souda, na Grécia, a Marinha dos EUA está supostamente enviando outro porta-aviões de propulsão nuclear para o Oriente Médio para substituí-lo. Especificamente, trata-se do USS George H.W. Bush, que foi visto pela mídia local partindo da Estação Naval de Norfolk. De acordo com oficiais da Marinha, ele se juntará aos ataques que Washington está conduzindo contra o Irã como parte da Operação Epic Fury.
Vale ressaltar que o USS George H.W. Bush concluiu recentemente um Exercício de Treinamento de Unidade Combinada (COMPTUEX) no Oceano Atlântico, chegando à Estação Naval de Norfolk no início deste mês. Nessa ocasião, o navio e sua tripulação tiveram a oportunidade de operar em conjunto com todos os componentes do Grupo de Ataque de Porta-Aviões Dez (CSG 10), que lideram, com foco em operações que exigiam o uso de suas capacidades de defesa aérea e no aprimoramento de sua capacidade de trabalhar em conjunto com seus navios de escolta. Conforme relatamos na época, isso envolveu a participação dos contratorpedeiros USS Gonzalez (DDG 66), USS Mason (DDG 87), USS Ross (DDG 71) e USS Donald Cook (DDG 75), bem como da fragata espanhola Blas de Lezo.
Por outro lado, é importante mencionar que a Marinha dos EUA atualmente possui apenas um porta-aviões de propulsão nuclear destacado no Oriente Médio, após a partida do USS Gerald R. Ford para a Europa para reparos. Este porta-aviões é o USS Abraham Lincoln, juntamente com seu próprio grupo de ataque. Especificamente, essa força está estacionada no norte do Mar Arábico, com frequentes deslocamentos de aeronaves relatados para manter a pressão militar sobre o Irã, sob o comando do Comando Central dos EUA (CENTCOM).
Até o momento, aguardando a confirmação dos planos da Marinha dos EUA para o futuro próximo, não se sabe quanto tempo levará para o USS George H.W. Bush chegar à sua nova área de operações partindo de Norfolk. Além disso, a Marinha não forneceu detalhes adicionais sobre a missão do USS Gerald R. Ford após a conclusão de seu destacamento na Croácia, portanto, permanece incerto se ele se juntará aos ataques contra o regime teocrático ou permanecerá no Mediterrâneo.
A questão é significativa, especialmente considerando que o porta-aviões nuclear mais moderno da Marinha dos EUA já está em missão há um longo período, desde junho passado, com previsão de término em maio do ano que vem, segundo a Marinha dos EUA. Se confirmado, esse período representará uma missão de 11 meses, o maior desafio já enfrentado pela tripulação do USS Gerald R. Ford, mesmo que implique uma carga de trabalho operacional considerável tanto para a tripulação quanto para o próprio navio, que já sofreu incêndios e falhas no sistema médico.
Durante esses meses, o navio realizou uma longa série de missões que o levaram ao Círculo Polar Ártico, ao Mediterrâneo, ao Caribe e ao Mar Vermelho. O evento mais notável antes de sua missão no Oriente Médio foi seu envolvimento nas operações de Washington para aumentar a pressão sobre a ditadura venezuelana, que resultaram na captura de Nicolás Maduro e sua subsequente extradição para os Estados Unidos. O navio também fez uma escala inicial na Croácia no final de outubro de 2025, participando de uma visita logística e diplomática.
*Imagens utilizadas para fins ilustrativos.
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