El portaaviones nuclear USS Gerald R. Ford (CVN-78) de la Armada de EE. UU. (US Navy) arribó a la base naval de Souda Bay, en Grecia, donde será sometido a tareas de reparación luego del incendio registrado días atrás mientras operaba en el Mar Rojo, en el marco de la Operación Epic Fury.
Según informaron medios especializados, el buque insignia de la clase Ford ingresó al puerto para llevar a cabo trabajos de mantenimiento focalizados, principalmente en el sector afectado por el siniestro, lo que implica su salida temporal del teatro de operaciones en Medio Oriente.
El incidente, ocurrido el pasado 12 de marzo, tuvo lugar en uno de los compartimientos de lavandería ubicados en la sección de popa del portaaviones. Como consecuencia, dos marineros resultaron afectados y se produjo una interrupción parcial de las actividades a bordo debido a la presencia de humo y a daños generados en el área comprometida. Autoridades estadounidenses indicaron que el fuego fue contenido sin propagarse a otros sectores críticos del buque.
Reparaciones y pausa operativa
El arribo a Souda Bay marca el inicio de una fase de reparaciones que según los reportes podría extenderse por aproximadamente una semana. Durante este período, el USS Gerald R. Ford permanecerá fuera de las operaciones, mientras se llevan adelante inspecciones técnicas y trabajos de restauración en los sistemas afectados. Con esta salida temporal, Estados Unidos quedará únicamente con el Grupo de Ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln (CVN-72) operando en Medio Oriente mientras continúa la campaña militar contra Irán. Según los últimos reportes, el buque se encontraría en el Mar Arábigo.
Es importante mencionar que Souda Bay constituye un punto logístico clave para la Armada de EE. UU. en el Mediterráneo, siendo frecuentemente utilizado por unidades navales en tránsito hacia Medio Oriente o en necesidad de apoyo técnico, lo que facilita la rápida intervención sobre el buque. La última visita a este puerto se había dado hace ya más de un mes, previamente a que el portaaviones comience a operar en el área de responsabilidad del Comando Central de EE. UU. (USCENTCOM).
El retiro transitorio de la zona se produce en un contexto de fuerte presencia naval estadounidense en la región, donde continúan operando un importante número de unidades de la Armada de EE. UU. de alto valor estratégico, como el ya mencionado Grupo de Ataque del CVN-72. Cabe recordar que el CVN-78 había sido desplegado inicialmente en el Caribe bajo el Comando Sur (USSOUTHCOM) en noviembre de 2025, siendo posteriormente redirigido hacia Medio Oriente como parte del refuerzo militar estadounidense en el conflicto con Irán.
Por último, la participación del USS Gerald R. Ford en la Operación Epic Fury se convirtió en uno de los principales activos navales en la campaña, acumulando más de 260 días de despliegue continuo, y poniendo en debate este último factor como una arista de exigencia operativa en el personal.
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