Este miércoles 18 de marzo la ministra de Defensa de España, Margarita Robles, anunció que se está preparando la salida inmediata de los 300 militares españoles desplegados en Irak en el marco de la decisión de la OTAN de reajustar la misión por razones de seguridad.
Tres días después de que Defensa anunciase la reubicación temporal del Grupo de Operaciones Especiales (SOTG) encuadrado en la Coalición Internacional de lucha contra el Daesh “a la espera de la evolución de la situación”, España confirma la salida inmediata de todas sus tropas ubicadas en el país.
La creciente inseguridad derivada de la ofensiva militar iniciada el 28 de febrero contra Irán imposibilita el desarrollo ordinario de las operaciones militares españolas en Irak. También otros aliados europeos están reduciendo drásticamente su presencia en la región debido a los riesgos de seguridad, tal y como demostró la reciente muerte de un soldado francés en una base en Irak. Alemania ha retirado tropas de la Bundeswehr del Líbano y de Erbil (norte de Irak), mientras que Noruega anunció el traslado de alguna de sus tropas desplegadas en la región.
Desde el Ejecutivo se evitan dar detalles de la operación por motivos de seguridad ya que la situación sobre el terreno es especialmente complicada, explica Defensa. En este caso la discreción forma parte del protocolo de evacuación. Aunque no se acara el destino de los militares, según parece, podrían regresar a España o ser reubicados en otra base aliada de la OTAN en la región.
En Oriente Medio España tiene desplegados a 1090 soldados. Los 300 destinados en Irak participan en dos misiones principales: la Operación Inherent Resolve, que desde 2014 ejecuta la Coalición Internacional contra el Daesh; y la Misión de la OTAN en Irak (NMI, por sus siglas en inglés) operativa desde 2018 y centrada en el fortalecimiento de capacidades defensivas del país. Además, España participa en la Unidad de Force Protection y el Elemento de Apoyo Nacional de Irak, grupos de colaboración con entidades iraquíes organizados por la OTAN.
Ambas misiones se han prorrogado hasta el 31 de diciembre de este año, y a partir de mayo está previsto que un militar español asuma el mando de la NMI, actualmente a cargo de Francia.
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