El gobierno de los Estados Unidos ha autorizado la posible venta de bombas planeadoras GBU-39/B y kits JDAM para equipar a los cazas F-16 de la Fuerza Aérea de Emiratos Árabes Unidos (EAU). La operación, notificada por el Departamento de Estado al Congreso estadounidense, se encuentra valuada en US$ 644 millones y está englobada en el Programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS).
Al día de la fecha, y gracias a acuerdos con los Estados Unidos, Emiratos Árabes Unidos es uno de los más importantes operadores de cazas F-16 Fighting Falcon de Medio Oriente. En total, y desde el año 2004, cuando iniciaron las entregas por parte de Lockheed Martin, la Fuerza Aérea de EAU opera una flota compuesta por 80 ejemplares correspondientes al Block 60, de los cuales 55 son F-16E monoplaza y 25 biplazas F-16F.
Con estos antecedentes, y teniendo como marco el actual conflicto entre Estados Unidos e Irán, en el cual la Fuerza Aérea de EAU se encuentra en alerta, al igual que sus vecinos, el gobierno del país solicitó a EE.UU. la adquisición de nuevas municiones guiadas y kits de guiado para su flota de cazas F-16.
Según se desprende de la notificación publicada el pasado 19 de marzo por la Agencia de Cooperación en Defensa y Seguridad (DSCA), el paquete autorizado en favor de la Fuerza Aérea del país de Medio Oriente se compone de:
• 1.500 bombas guiadas GBU-39/B Small Diameter Bombs Increment I
• 900 kits de guiado KMU-556 Joint Direct Attack Munition (JDAM)
• 300 sets de guía KMU-557 JDAM
A su vez, el paquete, valuado en los señalados US$ 644 millones, también se complementa con municiones de entrenamiento, ojivas FMU-139, sistemas de apoyo para datalink 16, además de repuestos, consumibles, documentación y apoyo del fabricante.
Desde el Departamento de Estado se indicó que “…ha determinado y proporcionado una justificación detallada de que existe una emergencia que requiere la venta inmediata a los Emiratos Árabes Unidos de los artículos y servicios de defensa mencionados, en función de los intereses de seguridad nacional de los Estados Unidos, eximiendo así los requisitos de revisión del Congreso conforme a la Sección 36(b) de la Ley de Control de Exportaciones de Armas, en su versión enmendada”.
Añadiendo: “Esta venta propuesta respaldará los objetivos de política exterior y de seguridad nacional de los Estados Unidos al mejorar la seguridad de un importante socio en materia de defensa. La venta propuesta mejorará la capacidad de los Emiratos Árabes Unidos para defender su soberanía e integridad territorial, a fin de cumplir con sus requisitos de defensa nacional. Los Emiratos Árabes Unidos no tendrán dificultades para incorporar estos artículos y servicios a sus fuerzas armadas”.
Sobre la bomba GBU-39/B:
Designada como Small Diameter Bombs-Increment I (SDB-I), la GBU-39/B es una bomba de precisión del tipo planeadora que puede ser empleada por un importante número de aviones de combate gracias a su peso de 250 libras (aproximadamente 110 kilogramos).
En servicio con la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) desde el año 2006, presenta, según la variante, diversos tipos de guía, listándose por GPS, láser o inercial, con alcances —cuando es lanzada desde el aire— superiores a los 100 kilómetros.
*Fotografías empleadas a modo de ilustración.
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