Dias após iniciar sua viagem para a Estação Naval de Norfolk, na costa leste dos Estados Unidos, o porta-aviões nuclear da Marinha dos EUA, USS Nimitz, continua navegando pelo Oceano Pacífico em sua rota para circunavegar a América do Sul. Embora se acreditasse que esta seria uma de suas últimas missões operacionais após mais de cinquenta anos de serviço, relatos recentes indicam que o navio líder da classe Nimitz continuará operando por mais alguns meses, com uma possível nova data de aposentadoria projetada para 2027.
Por essa razão, e após partir da Base Naval de Kitsap-Bremerton, Washington, em 7 de março, e concluir uma recente escala no porto de San Diego, o USS Nimitz está atualmente navegando no Pacífico, realizando operações e exercícios com parte de sua ala aérea embarcada.
Especificamente, e conforme relatado pela Marinha, em 16 de março, aeronaves de ataque eletrônico E/A-18G Growler, pertencentes ao 139º Esquadrão de Ataque Eletrônico “Cougars”, realizaram operações de voo no convés do navio.
Também foram realizadas operações com a frota de helicópteros MH-60S Sea Hawk do porta-aviões, pertencentes ao Esquadrão de Combate de Helicópteros 6 (HSC 6) “Indians“.
No entanto, as operações a bordo do porta-aviões não se limitaram à operação e ao emprego de aeronaves embarcadas, mas também se concentraram nos sistemas de defesa antiaérea do navio, incluindo exercícios de tiro real conduzidos pela Estação de Armas de Defesa de Ponto Phalanx Mk15 (CIWS).
Finalmente, à medida que se aproxima da costa sul-americana, a presença e a passagem do USS Nimitz estão gerando uma expectativa palpável entre as marinhas da região, que buscam avançar nos exercícios do tipo PASSEX com o porta-aviões, semelhantes aos realizados em 2024, quando o USS George Washington liderou o destacamento nos Mares do Sul, parte de um destacamento maior que o levou ao Japão.
*Fotografias: Marinha dos EUA.
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