Suite aux nouveautés rapportées au cours du mois de février dernier, avec la confirmation de la signature du contrat avec la société italienne Leonardo, la Marine argentine semble enfin s’acheminer vers la réception du premier de ses nouveaux hélicoptères AW109M. Cela ressort de sources consultées par Zona Militar, lesquelles ont indiqué que le premier paiement correspondant au calendrier fixé a été effectué, permettant la livraison du premier aéronef à une date encore à confirmer de l’année prochaine 2027.
Le renouvellement de la flotte d’hélicoptères du Commandement de l’Aviation navale de la Marine argentine est une exigence de longue date. À ce jour, celle-ci se compose d’un nombre réduit d’exemplaires qui opèrent embarqués depuis des navires de la Flotte de mer.
Dans le cas des nouveaux AW109M acquis auprès de la société Leonardo, ceux-ci visent à remplacer les actuels AS-555 Fennec, de disponibilité opérationnelle limitée, afin d’être utilisés comme principal moyen aérien embarqué depuis les patrouilleurs océaniques acquis il y a quelques années auprès de la France.
Préalablement à la réalisation de ce premier paiement, c’est le même Ministère de la Défense de la République argentine qui a confirmé la signature du contrat pour un total de quatre exemplaires au cours du mois de février dernier, dans le cadre d’une réunion officielle entre le titulaire du portefeuille, le Lieutenant général Carlos Presti, et l’Ambassadeur d’Italie, Fabrizio Nicoletti.
Au cours de la réunion tenue au bâtiment Libertador, les parties ont souligné les « …nouvelles opportunités de coopération entre les Forces armées, avec un accent sur l’échange d’entraînement et d’instruction et sur des initiatives de production et d’industrie pour la défense, y compris la récente signature du contrat pour l’acquisition de quatre hélicoptères Leonardo AW109 pour la Marine argentine ».
Enfin, avec ce premier paiement effectué, au cours duquel des allers-retours ont été enregistrés qui ont retardé le processus d’incorporation des nouveaux hélicoptères, la Marine argentine recevrait, sauf imprévus, le premier de ses quatre AW109M au cours de l’année prochaine 2027, entamant ainsi le calendrier de livraisons de la part de la société italienne, laquelle cherche à faire de cette opération le point de départ pour aborder d’autres projets et programmes avec les Forces armées argentines.
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