Acorde ha sido posteado por observadores locales en sus redes sociales, los buques de contramedidas de minas retirados de Medio Oriente por la Armada de EE.UU. ya han arribado a Filadelfia, estado donde se llevará a cabo su desguace en línea con los planes de la institución. Particularmente, se trata de barcos que han sido transportados a bordo del carguero cuyo nombre es M/V Seaway Hawk, el cuál pudo ser fotografiado mientras ingresaba a la bahía de Delaware el pasado 9 de marzo.
Cabe recordar en este punto, que los buques que la Armada de EE.UU. pretende desguazar son los USS Devastator, USS Dextrous, USS Gladiator y USS Sentry, todos ellos pertenecientes a la llamada clase Avenger y que fueron embarcados a bordo del mencionado barco de carga durante el pasado 9 de enero. Particularmente, se trata de plataformas que formaban parte de una flota de catorce ejemplares en total, mismos que fueron incorporados en el período comprendido entre los años 1987 y 1994.
Recordando brevemente algunas de sus características conocidas de dicha clase, podemos mencionar que cada buque desplazaba cerca de 1.300 toneladas, contenidas estas dentro de una eslora de 224 pies. En cuánto a lo que era su principal función antes de su retiro, esta se hallaba en la búsqueda y neutralización de minas desplegadas por el enemigo (incluso las sumergidas), para lo cuál disponían de un sonar especializado y un radar capaz de detectar aquellas dispuestas en la superficie. Como complemento de ello, tenían a disposición un sistema de barrido que emitía señales acústicas y magnéticas para facilitar la detonación de ciertos tipos de minas a una distancia segura, como así también de pequeños submarinos usados para neutralizar amenazas presentes en el fondo del mar.
Además, ha de mencionarse que las tareas de desguace próximas a realizarse serán llevadas a cabo por la compañía Sealift Inc, misma que ya fue contratada por la US Navy durante el año pasado para la labor a cambio de unos 7 millones de dólares. Según la Armada de EE.UU., ello responde a los planes de realizar una transición hacia plataformas de combate mas modernas, lo que a su vez traía consigo la necesidad de reorientar los recursos consumidos por los antiguos buques clase Avenger hacia este proceso. En palabras del NAVCENT: “Estos esfuerzos respaldan la preparación continua de la flota y la transición responsable de las plataformas heredadas, a la vez que mantienen el impulso operativo y la eficacia de la misión en todo el ámbito marítimo.”
Finalmente, mientras los EE.UU. continúan su ofensiva contra Irán con dos Grupos de Portaaviones ya desplegados en la región, cabe destacar que la fuerza no dejará de mantener capacidades contra minas navales en Medio Oriente tras el retiro de la clase Avenger. En particular, la Armada estadounidense afirmó que esta posta sería tomada por buques clase Independence equipados con módulos especializados para este tipo de labores, destacándose entre ellos un sonar remolcado y nuevos vehículos de superficie no tripulados con los mencionados sistemas de barrido de minas. A modo de ejemplo ilustrativo de ello, cabe recordar el despliegue del USS Canberra, que con dichas modificaciones ya fue desplegado hacia Baréin en 2025.
*Imagen de portada: Andy Wyrick
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Es evidente que han sido retirados en el peor momento. Quizás habrían sido más útiles ahora mismo para evitar el bloqueo del Estrecho de Ormuz, en vez de para ser desguazados.
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