Na terça-feira, 3 de março, a Força Espacial dos EUA (USSF) realizou um novo teste, lançando um míssil balístico intercontinental (ICBM) Minuteman III como parte de suas atividades regulares de avaliação de sistemas de armas. O teste ocorreu na Base Espacial de Vandenberg, na Califórnia, em um ensaio planejado com anos de antecedência para verificar a confiabilidade e a prontidão operacional da frota de mísseis balísticos dos EUA.
De acordo com informações oficiais, o lançamento ocorreu às 23h01, horário do Pacífico, e foi designado GT-255. O míssil utilizado não possuía ogiva nuclear, e o objetivo principal da atividade era coletar dados técnicos para avaliar o desempenho do sistema e apoiar o desenvolvimento futuro das capacidades estratégicas dos EUA.
A Força Espacial dos EUA indicou que esses tipos de testes fazem parte de um programa de décadas para garantir que a frota de mísseis balísticos intercontinentais permaneça operacionalmente pronta. Segundo relatos, esses testes não são uma resposta a eventos internacionais específicos e fazem parte de um cronograma de avaliação pré-planejado.
Autoridades americanas também observaram que o lançamento faz parte de uma série de mais de 300 testes semelhantes realizados no passado, projetados para validar a funcionalidade do sistema de armas. Os dados obtidos em cada teste são usados para analisar o desempenho do míssil, aprimorar os procedimentos operacionais e contribuir para os programas de desenvolvimento da força nuclear estratégica.
Lançamentos realizados em 2025
Esse tipo de lançamento tem vários precedentes recentes. Em fevereiro de 2025, a Força Aérea dos EUA (USAF) realizou outro teste do míssil Minuteman III a partir da mesma base, em uma atividade liderada por pessoal do Comando de Ataque Global da Força Aérea (AFGSC). O míssil estava equipado com um veículo de reentrada com telemetria projetado para coletar dados durante o voo.
Naquela ocasião, o então Secretário Interino da Força Aérea, Gary Ashworth, declarou que “o lançamento de teste do míssil Minuteman III de hoje é apenas uma das maneiras pelas quais o Departamento da Força Aérea demonstra a prontidão, a precisão e o profissionalismo das forças nucleares americanas… Também inspira confiança na letalidade e na eficácia da missão de dissuasão nuclear do país”.
Outros testes semelhantes também foram realizados em 2025, incluindo lançamentos em maio e novembro da Base Espacial de Vandenberg. Em um desses testes, o míssil percorreu aproximadamente 6.760 quilômetros antes de impactar o Centro de Testes de Defesa contra Mísseis Balísticos Ronald Reagan, no Atol de Kwajalein, nas Ilhas Marshall, onde o desempenho dos sistemas de reentrada e rastreamento é avaliado.
Esses testes fazem parte do sistema de verificação contínua que os EUA utilizam para manter sua força de dissuasão nuclear terrestre operacional. Os dados coletados de cada lançamento permitem que as Forças Armadas dos EUA monitorem o status de seu arsenal de mísseis Minuteman III e planejem futuras atualizações como parte da evolução de suas capacidades estratégicas.
*Imagens cedidas pela Força Espacial dos EUA (USSF).
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