Tras su arribo a los Estados Unidos días atrás, el personal y los helicópteros tácticos NH90 “Lobo” del Ejército del Aire y del Espacio de España ya han iniciado sus actividades combinadas en el marco del Ejercicio Southern Strike. Esta primera etapa de adiestramiento, que se está llevando a cabo junto con personal de la Guardia Nacional de EE. UU. en las instalaciones del Centro de Entrenamiento de Preparación para el Combate de Gulfport, recibe la denominación de Ejercicio Sentry South 26-2.
Como fue reportado previamente, este despliegue en los Estados Unidos, que contó con el apoyo de aviones de transporte Airbus A400M del Ala 31, comprende el traslado de personal y medios del Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC), así como del Ala 35 y del Ala 48.
Antes del inicio de esta actividad, desde el Ejército del Aire y del Espacio destacaron este nuevo hito para la institución, al señalar que “… pone de relieve la capacidad de proyección estratégica, movilidad y sostenimiento logístico del Ejército del Aire y del Espacio…”.
A su vez, gracias a una serie de fotografías difundidas por la Guardia Nacional Aérea de EE. UU., que participa en las actividades con personal y vehículos aéreos no tripulados MQ-9 Reaper, como también de V-22 Osprey de la Armada estadounidense, se indicó que esta fase del Southern Strike, designada como “Sentry South 26-2”, es un “… ejercicio de empleo de grandes fuerzas centrado en operaciones de combate de gran envergadura y oportunidades marítimas conjuntas en un entorno operativo disputado o degradado. Sentry South 26-2 aplica doctrina de combate conjunta y combinada frente a sistemas integrados de amenazas enemigas realistas y robustas, todo ello bajo condiciones seguras y controladas”.
Por último, en lo referido a los medios españoles actualmente presentes en territorio norteamericano, a la presencia de los Airbus A400M y los NH90 se suma también una aeronave de transporte C295 del Ala 35 procedente de la Base Aérea de Getafe.
Ejercicio combinado Souther Strike
El Ejercicio Southern Strike es coordinado y dirigido por la Fuerza Aérea de EE.UU. a los fines de estrechar lazos con países aliados y adiestrarse en operaciones de respuesta ante contingencias, el empleo ágil de combate, la evacuación aeromédica, el entrenamiento marítimo conjunto, las operaciones especializadas de abastecimiento de combustible y el transporte aéreo y el lanzamiento aéreo dentro del teatro de operaciones.
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