Como parte do processo de modernização de sua aviação naval, a Marinha dos EUA insinuou novos desenvolvimentos em seu programa de aeronaves de sexta geração F/A-XX, indicando que os dois potenciais fabricantes da futura aeronave serão a Boeing ou a Northrop Grumman. De acordo com a Lei de Reconciliação, aprovada no ano passado com um gasto total de US$ 152 bilhões, a Marinha está se preparando para receber e investir mais de US$ 750 milhões para fazer a seleção final e avançar com o programa, que já está com vários meses de atraso.
Aprofundando esse ponto, vale lembrar que o programa F/A-XX enfrentou obstáculos significativos impostos pela Casa Branca, principalmente relacionados a preocupações sobre a capacidade da indústria aeroespacial nacional de produzir simultaneamente o caça F/A-XX e o F-47, que equipará a Força Aérea dos EUA. Cabe mencionar também que o Pentágono busca adquirir novas aeronaves de ataque de longo alcance, bem como plataformas de combate não tripuladas colaborativas para complementar as capacidades de seus futuros caças de sexta geração.
Independentemente disso, a lei mencionada anteriormente afirma que os US$ 750 milhões alocados à Marinha dos EUA “fornecem financiamento para apoiar a decisão crucial sobre o F/A-XX. Os fundos apoiarão iniciativas críticas de projeto, redução de riscos e desenvolvimento tecnológico para atender aos requisitos operacionais”. No entanto, o prazo para a Marinha tomar essa decisão permanece desconhecido. Isso não é um detalhe insignificante, considerando que os fundos devem ser utilizados antes do término do prazo estipulado por lei (até setembro de 2029).
Por outro lado, vale ressaltar que, até o momento, o processo de seleção eliminou definitivamente a Lockheed Martin como potencial fabricante do futuro F/A-XX da Marinha dos EUA. Como relatamos em março de 2025, a proposta da empresa não atendeu aos requisitos estabelecidos para vencer a licitação do contrato de desenvolvimento do caça que substituirá os F/A-18 Super Hornets atualmente utilizados pelos Grupos de Ataque de Porta-Aviões da Marinha. Isso foi considerado um golpe significativo para os planos futuros de uma empresa que dominou as recentes aquisições de aeronaves de combate dos EUA.
Finalmente, é importante destacar que a injeção de recursos mencionada anteriormente representou um alívio para o programa F/A-XX, especialmente considerando que, em sua solicitação orçamentária para o ano fiscal de 2025, a Marinha optou por redirecionar quase um bilhão de dólares originalmente destinados ao desenvolvimento do F/A-XX para outros projetos em andamento. Isso evidenciou o impacto da Lei de Responsabilidade Fiscal e suas limitações aos programas militares, bem como as significativas demandas impostas à Marinha dos EUA para executar o desenvolvimento de múltiplos programas simultaneamente.
*Imagens utilizadas para fins ilustrativos
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