El día 22 de febrero la Armada de EE.UU. emitió un comunicado de prensa indicando que relevó al comandante del USS Truxtun tras la colisión del destructor con un buque logístico en el Caribe, en un incidente ocurrido durante una operación de reabastecimiento en alta mar dentro del área de responsabilidad del Comando Sur de EE.UU. (SOUTHCOM). La medida fue adoptada luego del choque entre el destructor y el buque logístico USNS Supply, mientras ambas unidades realizaban maniobras en el Mar Caribe.
El contralmirante Carlos Sardiello, comandante de las Fuerzas Navales del Comando Sur de EE.UU./Cuarta Flota (U.S. Naval Forces Southern Command/U.S. 4th Fleet), dispuso el 22 de febrero el relevo del comandante James Koffi, quien se encontraba al frente del destructor USS Truxtun. Según el comunicado oficial, la decisión se adoptó debido a una “pérdida de confianza en la capacidad de Koffi para ejercer el mando”, tras el incidente registrado el 11 de febrero de 2026 durante una maniobra de reabastecimiento en el mar.
De acuerdo con la información confirmada por el Comando Sur de EE.UU. (SOUTHCOM), la colisión se produjo en horas de la tarde y dejó como saldo dos efectivos con heridas leves, quienes fueron reportados en condición estable. Ambas unidades informaron haber continuado su navegación sin mayores inconvenientes, mientras se inició una investigación formal para determinar las causas del hecho, la cual permanece en curso.
El destructor involucrado pertenece a la clase Arleigh Burke de destructores de misiles guiados y había zarpado desde la Base Naval de Norfolk, en Virginia, el 3 de febrero de 2026 para iniciar un despliegue programado hacia el área del SOUTHCOM. Sin embargo, pocos días después debió regresar de forma imprevista a Norfolk debido a reparaciones técnicas no programadas tras detectarse fallas en uno de sus sistemas, cuya naturaleza no fue detallada oficialmente.
Si bien la Armada de EE.UU. no precisó el alcance de los trabajos realizados ni la fecha exacta en que la unidad retomó operaciones, distintas fuentes indicaron que el buque volvió a zarpar el 6 de febrero, reincorporándose al incremento de fuerzas navales desplegadas en la región. Posteriormente, durante la maniobra de reabastecimiento en alta mar, se produjo la colisión con el USNS Supply, en circunstancias que aún son evaluadas por las autoridades militares.
Tras el relevo, el comandante Taylor Auclair, quien se desempeñaba recientemente en el Comando de Fuerzas de la Flota de EE.UU. (U.S. Fleet Forces Command), asumirá el mando del USS Truxtun. En el comunicado oficial, la Armada señaló que “mantiene los más altos estándares para sus líderes y los responsabiliza cuando esos estándares no se cumplen”, mientras que Koffi, quien había asumido el mando el 9 de enero de 2025, fue reasignado temporalmente al Grupo de Superficie Naval del Atlántico Medio (Naval Surface Group Middle Atlantic). Actualmente, el destructor se encuentra en el puerto de Ponce, Puerto Rico, en apoyo a la misión del SOUTHCOM y a operaciones dirigidas por el Departamento de Defensa de EE.UU., vinculadas a la interrupción del narcotráfico ilícito y la protección del territorio nacional.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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