Projetado para complementar e, eventualmente, substituir as frotas obsoletas de C-1 e C-130 Hercules, o Kawasaki C-2 é a aeronave de transporte mais avançada em serviço na Força Aérea de Autodefesa do Japão. Entrando em serviço em junho de 2016, está consolidando seu papel principal, enquanto o Ministério da Defesa japonês e as autoridades militares, aproveitando sua plataforma, vêm desenvolvendo versões altamente especializadas para reconhecimento e interferência de sinais. Por esse motivo, há alguns dias, graças a uma fotografia que viralizou nas redes sociais, foi obtida a primeira imagem do EC-2, a nova variante de interferência atualmente em desenvolvimento.
Atualmente, uma das plataformas mais singulares e distintas em serviço na Força Aérea de Autodefesa do Japão é a aeronave EC-1, baseada no avião de transporte Kawasaki C-1. Ela está em serviço desde 1986 e opera a partir da Base Aérea de Iruma, como parte do 402º Esquadrão de Transporte Tático.
Isso levou o Ministério da Defesa e a Força Aérea de Autodefesa a adotarem uma abordagem semelhante para sua substituição, planejando uma frota de quatro aeronaves de interferência eletrônica baseadas no C-2, além de desenvolver a variante de reconhecimento conhecida como RC-2.
Por esse motivo, e graças a uma fotografia tirada por Mel Amahashi, cujo nome de usuário na rede social X é “@CirqueduCiel”, a primeira imagem da aeronave de interferência eletrônica foi capturada há alguns dias. A fotografia, tirada durante a decolagem de uma aeronave de patrulha marítima Kawasaki P-1, permite-nos apreciar as extensas modificações a que o C-2 selecionado — presumivelmente a aeronave com o número “18-1203” — foi submetido, caracterizado pelo radome de radar peculiar e volumoso na fuselagem dianteira.
Antes da fotografia tirada por Mel Amahashi e publicada em 17 de fevereiro, que rapidamente viralizou nas redes sociais, apenas o projeto conceitual estava disponível, apresentado em uma imagem divulgada pelo próprio Ministério da Defesa japonês ao anunciar a existência do programa.
Como o nome indica, trata-se de uma plataforma de guerra eletrônica de longo alcance. Isso significa que seu equipamento de interferência e desestabilização, capaz de atingir sistemas inimigos como radares, sistemas de defesa aérea ou sistemas de coleta de informações, pode operar além do alcance destes. Isso garante a segurança e as capacidades operacionais da aeronave, tornando-a um ativo tático e estratégico de alto valor para alcançar, ou, na pior das hipóteses, contestar o controle em uma área de operações disputada.
*Foto da capa: Mel Amahashi / @CirqueduCiel.
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