Destinado a complementar, y en el futuro reemplazar, a las envejecidas flotas de aviones C-1 y C-130 Hércules, el Kawasaki C-2 es la aeronave de transporte más avanzada en servicio con la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón. En servicio desde junio del año 2016, se afianza en su rol principal, mientras desde el Ministerio de Defensa y autoridades militares niponas, aprovechando su plataforma, se viene avanzando en el desarrollo de versiones altamente especializadas de reconocimiento e interferencia de señales. Por tal motivo, días atrás, y gracias a la viralización de una fotografía en redes sociales, se obtuvo la primera imagen del EC-2, la nueva variante de interferencia actualmente en desarrollo.
Actualmente, una de las plataformas más particulares y distintivas en servicio con la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón es la aeronave EC-1, basada en el avión de transporte Kawasaki C-1, en servicio desde el año 1986 y operando desde la Base Aérea Iruma a través de la orgánica del 402° Escuadrón de Transporte Táctico.
Esto último ha motivado que el Ministerio de Defensa y la Fuerza Aérea de Autodefensa emprendieran un enfoque similar para encarar su reemplazo, proyectando una flota de cuatro aeronaves de interferencia de señales basadas en el C-2, complementando también el desarrollo de la variante de reconocimiento conocida como RC-2.
Por tal motivo, y gracias a la fotografía captada por Mel Amahashi, cuyo usuario en la red social X es “@CirqueduCiel”, se captó días atrás lo que es la primera imagen de la aeronave de interferencia. La fotografía, tomada en el marco del despegue de una aeronave de patrullado marítimo Kawasaki P-1, permite apreciar las extensas modificaciones a las que el C-2 seleccionado —presumiendo que se trata del avión con numeral “18-1203”— ha sido sometido, caracterizado por el particular y abultado radomo de radar en el fuselaje delantero.
Antes de la fotografía captada por Mel Amahashi y publicada el pasado 17 de febrero, viralizándose rápidamente en redes sociales, solo se contaba con el diseño conceptual plasmado en una imagen publicada por la propia cartera de defensa nipona al dar cuenta de la existencia del programa.
Como lo indica su denominación, estamos ante una plataforma de guerra electrónica del tipo stand-off. Es decir, que sus equipos de interferencia y disrupción de sistemas enemigos, como radares, sistemas de defensa aérea o de recolección de inteligencia, pueden actuar por fuera del alcance de estos, a fin de garantizar los márgenes de seguridad y operación de la aeronave, convirtiéndola en un activo de alto valor táctico y estratégico para alcanzar, o en el peor de los casos disputar, el control en un área de operaciones disputada.
*Fotografía de portada: Mel Amahashi / @CirqueduCiel.
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