La empresa Turkish Aerospace Industries (TAI / TUSAŞ) completó el ensamblaje del tercer prototipo del futuro caza TF-X KAAN destinado a la Fuerza Aérea de Turquía, en el marco del programa del avión de combate nacional. El anuncio se realizó tras una visita oficial a las instalaciones de Ankara, donde se exhibieron en el mismo hangar el prototipo de pruebas estáticas a escala completa y las aeronaves de desarrollo en vuelo, evidenciando el avance simultáneo de las fases de validación y preparación para la producción en serie.
El presidente de la Agencia de Industria de Defensa de Turquía (Savunma Sanayii Başkanlığı – SSB), Haluk Görgün, recorrió las instalaciones de TAI y brindó detalles sobre el estado del programa. “Nuestra aeronave, que se utilizará en pruebas estáticas a escala completa, estará en el mismo encuadre junto con nuestro segundo prototipo, que realizará su vuelo posterior tras el primer prototipo que completó sus vuelos iniciales al salir del hangar. Esto significa un hito técnico importante y se presenta ante nosotros como un indicador concreto del esfuerzo de miles de personas”, afirmó Görgün.
El programa KAAN tiene como objetivo desarrollar un caza de quinta generación que opere durante décadas en el inventario de la Fuerza Aérea de Turquía, incorporando capacidades de baja observabilidad, bodegas internas de armamento, arquitectura aviónica avanzada con fusión de sensores, mayor conciencia situacional y capacidad de operaciones en red. También contempla sistemas de guerra electrónica y aptitud para misiones aire-aire y aire-superficie, mientras que en paralelo se inició el proceso contractual para la futura entrega de las aeronaves al mando de la fuerza aérea.
En septiembre de 2025, TAI había confirmado que avanzaba en el ensamblaje de dos nuevos prototipos del TF-X KAAN en su línea de montaje final en Ankara, con primeros vuelos previstos para abril y mayo de 2026. El gerente general de la compañía, Mehmet Demiroglu, señaló entonces que esos vuelos marcarían “el comienzo de las pruebas de vuelo intensivas”, y precisó que las nuevas aeronaves incorporarían la mayoría de los sistemas de misión previstos para la versión operativa, a diferencia del prototipo inicial P0 que realizó dos vuelos en 2024. En total, el programa contempla la construcción de seis prototipos para sostener la campaña de ensayos.
Material audiovisual reciente permitió identificar a los prototipos P1 y P2 dentro del hangar de TAI, donde se observan modificaciones respecto del P0. Entre los cambios detectados se encuentra el desplazamiento de las tomas de aire hacia una posición más retrasada bajo la línea de la cabina, ajustes en la geometría posterior del fuselaje, el reposicionamiento parcial del tren de aterrizaje principal y un aumento en la separación entre los motores, configuraciones que buscan optimizar espacio interno para sensores y bodegas de armas. En las imágenes también se aprecia el casco con visor montado Tulgar (Helmet-Mounted Display – HMD) desarrollado por ASELSAN, integrado en la cabina del prototipo identificado como P1.
Los dos nuevos prototipos tienen previsto iniciar ensayos en 2026, mientras Turquía avanza en el desarrollo de un motor propio para reemplazar las plantas motrices de origen estadounidense utilizadas en las primeras aeronaves. El director general de TR Motor, Osman Saim Dinç, empresa responsable del desarrollo del motor TF-35000, afirmó: “Consideramos el proyecto del motor como una cuestión de supervivencia nacional”, en referencia a la importancia estratégica de la autonomía tecnológica en el programa KAAN.
*Imágen de portada a modo ilustrativo.
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