Como parte del proceso de modernización de su flota de transporte táctico, Airbus concretó la entrega del 25° avión A400M Atlas al Ejército del Aire y del Espacio francés. La aeronave, designada MSN142, fue destinada a la Base Aérea 123 de Orléans-Bricy, principal centro operativo de este modelo. Con esta incorporación, la fuerza amplía su capacidad de proyección y apoyo logístico, conforme a los lineamientos del programa europeo A400M Atlas y la Ley de Programación Militar 2024-2030.
La nueva unidad pasa a formar parte del núcleo operativo del A400M francés, con asiento en la Base Aérea de Orléans-Bricy, epicentro de las operaciones de transporte. Esta entrega sucede a la del aparato número 24, recibida en julio de 2024, y reafirma el compromiso de Airbus y de la Dirección General de Armamento (DGA) con la renovación de la flota de transporte militar. Francia prevé incorporar un total de 35 aeronaves A400M, fortaleciendo su capacidad de despliegue rápido tanto en misiones nacionales como internacionales.
El Airbus A400M es un avión de transporte militar turbohélice de cuatro motores que combina alcance estratégico y capacidad táctica. Diseñado para operar en condiciones de alta exigencia operacional, puede transportar cargas pesadas o de gran tamaño a largas distancias y aterrizar en pistas cortas o sin pavimentar. Gracias a su tren de aterrizaje principal de 12 ruedas y su protección contra objetos extraños (FOD – (Foreign Object Debris/Damage), el A400M puede entregar suministros, vehículos o tropas directamente en zonas de difícil acceso, garantizando apoyo logístico inmediato en escenarios de crisis o combate.
Además de su desempeño en transporte, el Atlas ofrece una elevada capacidad de maniobra y supervivencia. Su diseño le permite realizar ascensos y descensos pronunciados, mantener vuelo a baja altura (hasta 150 pies) y ejecutar giros de hasta 120°. Cuenta con controles del tipo Fly-by-wire (FBW), cabina y parabrisas blindados, además de contar con sistemas de contramedidas electrónicas que reducen su firma infrarroja, incrementando su protección frente a amenazas. Estas características lo convierten en una plataforma segura, versátil y eficaz para operaciones tácticas y estratégicas.
El A400M también puede operar como avión de reabastecimiento en vuelo, con una capacidad interna de 51 toneladas de combustible y la posibilidad de equiparse con dos pods para reabastecimiento en vuelo de cazas o helicópteros, además de poder ser reabastecido en vuelo. Su amplia bodega de carga admite hasta 54 efectivos con nueve pallets, vehículos o contenedores ISO de 40 pies. Puede efectuar lanzamientos aéreos desde 45 hasta 11.500 metros de altura, con hasta 25 toneladas de carga o 116 paracaidistas, garantizando máxima flexibilidad en misiones de transporte, abastecimiento y apoyo aeromédico (MEDEVAC).
*Créditos de las imágenes: Airbus Defense.-
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