Após as recentes certificações que consolidam sua incorporação ao serviço, os caças Saab F-39E Gripen da Força Aérea Brasileira (FAB) alcançaram oficialmente a Capacidade Operacional Plena (FOC). Este marco, confirmado no encerramento de 2025, representa a maturidade de um sistema de armas que já possui seus principais subsistemas em operação, além de terem sido efetivamente testados.
A Capacidade Operacional Plena é sustentada por três marcos fundamentais desenvolvidos ao longo do ano: a certificação da capacidade de realizar reabastecimento em voo com as aeronaves Embraer KC-390 Millennium, o primeiro lançamento real do míssil ar-ar MBDA Meteor e o primeiro exercício de tiro aéreo com canhão. Esses testes, coordenados entre a Embraer, a Saab e o Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial (DCTA), ratificam a maturidade tecnológica alcançada pelo sistema Gripen e sua plena integração ao espectro de defesa aérea brasileiro.
O primeiro avanço foi concretizado durante a Operação Samaúma, realizada em Gavião Peixoto (SP), onde foi certificado o reabastecimento em voo entre o Gripen E e o KC-390. Esse ensaio ampliou de forma decisiva a autonomia operacional dos F-39, permitindo cobrir todo o território nacional e sustentar missões de longo alcance em áreas de interesse estratégico. A verificação de compatibilidade entre ambas as aeronaves representou um passo técnico crucial e confirmou a capacidade do Gripen de operar em missões de Patrulha Aérea de Combate com apoio logístico integral da frota de transporte.
Por sua vez, o exercício BVR-X, realizado na Base Aérea de Natal, permitiu validar o segundo marco: o primeiro lançamento real do míssil ar-ar Meteor. Considerado um dos sistemas mais avançados do mundo no combate além do alcance visual (BVR), o Meteor confere um significativo poder dissuasório ao combinar um motor ramjet de empuxo variável com enlace de dados bidirecional. Sua integração ao Gripen E coloca a FAB em um novo patamar de capacidade estratégica regional, ao dotar o país de um vetor capaz de neutralizar ameaças a distâncias superiores a 150 quilômetros.
O terceiro marco materializou-se no dia 8 de dezembro, na Base Aérea de Santa Cruz, onde o F-39E realizou seu primeiro exercício de tiro aéreo com o canhão Mauser BK-27 de 27 mm. Essa fase avaliou a precisão do armamento, o tempo de resposta diante de alertas de defesa e a efetividade do sistema em cenários realistas. O teste, conduzido pelo Primeiro Grupo de Defesa Aérea (1º GDA), confirmou a confiabilidade do Gripen e a consolidação doutrinária para seu emprego operacional. Além disso, reforçou a participação da indústria nacional, destacando-se a contribuição da Akaer no desenvolvimento estrutural do compartimento do canhão.
A combinação desses três marcos — reabastecimento em voo, lançamento do Meteor e tiro com canhão — confere ao sistema F-39 Gripen um novo nível de autonomia tecnológica e capacidade operacional. A Força Aérea, em conjunto com a Embraer e a Saab, conseguiu integrar plenamente um sistema moderno, interoperável e respaldado por uma ampla transferência de tecnologia, fortalecendo a Base Industrial de Defesa (BID) do país.
Apesar dos avanços, o programa F-X2 mantém um horizonte de trabalho de longo prazo. De acordo com o planejamento revisado, a entrega das 36 aeronaves Gripen E/F encomendadas se estenderá até 2032, em um cronograma que contempla variações anuais no número de unidades recebidas. Embora os atrasos contrastem com os prazos iniciais, o processo continua aportando capacidades estratégicas, conhecimento industrial e soberania tecnológica à FAB.
Com a plena capacidade operacional do Gripen E, a Força Aérea Brasileira consolida-se como uma das mais modernas da região. Equipado com radar AESA, sistemas de guerra eletrônica de última geração e mísseis Meteor, o F-39 torna-se a pedra angular da defesa aérea do país. Nesse sentido, o Tenente-Brigadeiro do Ar Raimundo Nogueira Lopes Neto, Comandante de Preparo, afirmou: “O Gripen reúne todas as condições para cumprir o Alerta de Defesa Aérea do Brasil, confirmando que o país dispõe hoje de um vetor moderno, preciso e plenamente integrado aos sistemas de defesa aeroespacial”.
Créditos das imagens: Força Aérea Brasileira.
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