Con más de cinco décadas en servicio, el avión de ataque A-10 Thunderbolt II sigue siendo un eje de la capacidad de apoyo aéreo cercano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), incluso cuando el Pentágono buscaba efectuar su retiro para el año fiscal 2026. El veterano avión insignia en su categoría ha resistido múltiples intentos de desprogramación y, en medio de un renovado enfoque en operaciones contra drones y la modernización de la USAF, el Congreso de EE.UU. ha decidido nuevamente postergar su baja, manteniendo la flota activa mientras exige un plan de reemplazo viable.
La intención original de la Fuerza Aérea era retirar los 162 A-10 restantes en 2026, adelantando un proceso de desprogramación que antes extendía su servicio hasta finales de la década. Esta decisión formaba parte de un listado más amplio de 340 aeronaves que la institución planeaba dar de baja para ajustar prioridades y evitar aumentos de costos, junto con la cancelación de programas como los aviones de alerta temprana y control aerotransportado Boeing E-7 Wedgetail. Sin embargo, la magnitud del retiro proyectado generó inquietud entre legisladores, que cuestionaron si la USAF contaba con alternativas capaces de cubrir las funciones especializadas de esta plataforma.
La oposición de los legisladores refleja un escepticismo persistente sobre la viabilidad de los reemplazos propuestos para el A-10, dado que los futuros sistemas de combate de próxima generación y plataformas autónomas aún enfrentan retrasos en producción y mayores escrutinios presupuestarios. Para muchos congresistas, reducir la flota sin contar con alternativas plenamente funcionales pondría en riesgo la capacidad de apoyo aéreo cercano, una misión crítica en escenarios de conflicto de baja y media intensidad.
Más allá del debate legislativo, los A-10 siguen demostrando su relevancia operativa. Durante 2025, varias de estas aeronaves fueron desplegadas en el Medio Oriente bajo el Comando Central (CENTCOM), participando activamente en misiones de intercepción y neutralización de drones, incluidos sistemas del tipo Shahed. Imágenes de estos despliegues mostraron marcas de derribo en los fuselajes, además del empleo de armamento como cohetes AGR-20F FALCON y bombas guiadas JDAM GBU-54, junto con el principal cañón rotativo GAU-8 de 30 mm, subrayando su utilidad en roles que requieren persistencia y capacidad de carga.
La eficacia del A-10 en estas misiones se explica por su diseño único: aunque más lento y menos maniobrable que aviones de ataque a reacción mas modernos, su autonomía y capacidad de carga ofrece ventajas comparativas, al implicar un menor costo operativo. Si bien no estaba contemplada al momento de su diseño, su capacidad para enfrentar enjambres de drones, sumada a su virtud principal de brindar apoyo a tropas terrestres lo convierte en una herramienta valiosa incluso frente a tecnologías de combate más avanzadas.
Frente a este panorama, la Fuerza Aérea se ve obligada a replantear sus estrategias de transición, mientras el Congreso exige informes detallados sobre los planes de retiro y sustitución entre 2027 y 2029. La decisión de prolongar la vida operativa del A-10 no solo pone de manifiesto la tensión entre modernización y capacidad actual, sino también la necesidad de un enfoque pragmático que preserve las capacidades críticas para la USAF mientras se avanza hacia el futuro.
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Traigan 30 de estos aviones a la Argentina con todo el armamento, los cuidaremos como si fueran nuestros.
Gracias a esa máquina ganaron la guerra del Golfo..si tiene rival eso ,lo dudo.
El A-10 es una tremenda máquina de guerra, en el campo de batalla causa un efecto similar a los Stuka alemanes de la segunda guerra mundial. No le veo el sentido de reemplazarlos por aviones menos especializados y mucho más frágiles y caros
además de ser un caza tanque ,con sus cañon gatlin rotativo con municion empobrecida de uraño
no tiene rival, ideal para la contraguerrilla.ellos operan en parejas de a dos.el piloto va sentado en una bañera anti metrallas y sus dos motores colocados en la parte. del fuselaje arriba es para sobrevivir en un entorno bélico y sus mandos son todos dobles
hidráulicos y mecánicos.