Na última sexta-feira, 21 de novembro, o porta-aviões nuclear USS Abraham Lincoln (CVN-72) da Marinha dos Estados Unidos partiu da Base Naval de San Diego, na Califórnia, rumo ao Pacífico Ocidental para se reintegrar à área de responsabilidade da 7ª Frota dos EUA. Segundo um oficial do Pentágono, o CVN-72 liderará o Grupo de Ataque 3, acompanhado pela Ala Aérea Embarcada 8 (CVW-8) e pelo destróier de mísseis guiados USS Frank E. Petersen Jr. (DDG-21).
A partida do USS Abraham Lincoln é incomum devido ao curto período após seu último destacamento prolongado, que terminou em dezembro de 2024 e envolveu 162 dias de operações combinadas no Oriente Médio e no Pacífico. Vale ressaltar que, ao longo deste ano, o porta-aviões de propulsão nuclear permaneceu ativo, realizando diversos exercícios e certificações, incluindo sua participação no Exercício Northern Edge 2025, realizado em agosto no Alasca, juntamente com unidades de seu Grupo de Ataque formadas especificamente para esse exercício.
Este novo destacamento também ocorre fora do ciclo padrão de manutenção, treinamento e implantação (Plano de Resposta Otimizada da Frota), que abrange períodos de 36 meses. Segundo diversos analistas, a decisão de enviar o Abraham Lincoln novamente responde às necessidades operacionais adicionais surgidas no Indo-Pacífico, onde Washington reforçou sua presença militar em resposta à expansão das capacidades navais e aéreas da China, e considerando que o porta-aviões nuclear USS Nimitz (CVN-68) está próximo de ser desativado.
O histórico operacional recente do navio explica a importância de seu retorno ao teatro de operações do Pacífico e o peso que sua presença carrega na estratégia regional do Pentágono. Como indicação adicional disso, parte de seu destacamento em 2024 incluiu um período no Oriente Médio sob o comando da 5ª Frota, em resposta ao aumento de incidentes no Golfo Pérsico, no Estreito de Ormuz e no Mar Vermelho, onde foram registrados ataques contra navios mercantes e ameaças de atores estatais e não estatais. A presença do USS Lincoln fazia parte das missões de vigilância, escolta e dissuasão que os Estados Unidos mantêm para garantir a liberdade de navegação e fortalecer a segurança marítima junto aos parceiros regionais. Sua partida para o Pacífico no final de novembro de 2024 deixou temporariamente a 5ª Frota sem um porta-aviões, evidenciando a necessidade de redistribuir recursos para áreas de maior pressão estratégica.
Em seguida, no início de dezembro de 2024, o porta-aviões Abraham Lincoln foi enviado para o Mar da China Meridional, onde realizou operações aéreas e patrulhas navais em apoio à liberdade de navegação, antes de se deslocar para o Mar das Filipinas em meio às crescentes tensões com Pequim sobre suas atividades em torno de importantes rotas marítimas e das zonas econômicas exclusivas de países como Filipinas, Vietnã e Malásia. Durante os primeiros dias de dezembro, o porta-aviões foi observado operando próximo à chamada Primeira Cadeia de Ilhas, coincidindo com voos de bombardeiros chineses e exercícios navais regionais.
Com seu retorno à Costa Oeste dos EUA no final de 2024 e início de 2025, o CVN-72 participou do já mencionado Exercício Northern Edge 2025 no Golfo do Alasca, em agosto, onde seu Grupo de Ataque ensaiou operações de combate de alta intensidade e guerra multidomínio em um ambiente extremo. Todo esse contexto destaca que o retorno do CVN-72 ao Pacífico em curto prazo ressalta a importância que os Estados Unidos atribuem à manutenção de sua presença permanente em uma área onde a competição estratégica com a China tem se intensificado constantemente.
*Imagem da capa usada para fins ilustrativos
Você também pode se interessar por: A Força Aérea dos EUA detalhou os ataques realizados por seus caças F-35 contra sistemas antiaéreos iranianos durante a Operação Midnight Hammer
