Nas últimas horas, novas imagens de satélite revelaram o que parece ser a construção do quarto porta-aviões da Marinha do Exército de Libertação Popular da China (PLAN) no estaleiro de Dalian, no nordeste do país. Embora as fotografias, divulgadas por fontes abertas de inteligência (OSINT), não permitam a identificação de detalhes estruturais específicos, analistas indicam que o ritmo de atividade na área sugere um progresso constante na construção daquela que seria a próxima grande embarcação da frota chinesa.
Embora Pequim tenha reconhecido oficialmente, por meio da mídia estatal, que o novo porta-aviões está em construção, nenhum detalhe adicional foi fornecido sobre o progresso, as especificações técnicas ou o cronograma previsto para sua entrada em operação, o que limita a possibilidade de uma descrição mais completa. No entanto, com o passar dos meses, observou-se atividade relacionada à construção inicial das primeiras seções da futura embarcação.
Uma nova imagem de satélite mostra uma vista do estaleiro de Dalian, na costa nordeste da China, revelando uma grande estrutura nos principais diques do complexo. A fotografia sugere a presença de um grande casco nos estágios iniciais de montagem, acompanhado por guindastes e módulos industriais, condizentes com processos de construção naval em larga escala. Embora a imagem não confirme o estágio de conclusão ou sua conexão direta com o suposto porta-aviões, a escala da obra e a disposição dos módulos sugerem que o estaleiro está realizando um grande projeto de construção.
Segundo informações não oficiais, este novo porta-aviões para a Marinha da China – preliminarmente identificado como Tipo 004 – poderá incluir um sistema de propulsão nuclear, bem como um sistema de catapulta eletromagnética. Estima-se que tenha um deslocamento de aproximadamente 120.000 toneladas, o que o tornaria o maior porta-aviões já construído pelo gigante asiático. Com base nisso, algumas avaliações de analistas especializados indicam que ele poderá entrar em serviço dentro de dois a três anos, embora essa projeção deva ser considerada com cautela devido à falta de informações oficiais.
Este potencial Tipo 004 representaria um passo adiante na evolução das capacidades de projeção marítima da China, que atualmente inclui três porta-aviões: o Liaoning (CV-16), o Shandong (CV-17) e o Fujian (CV-18). Este último foi oficialmente incorporado à Marinha Chinesa em 6 de novembro, consolidando ainda mais o avanço tecnológico da nação asiática. Diversos analistas apontaram que o USS Fujian poderia servir como uma plataforma de transição tecnológica para futuros porta-aviões de propulsão nuclear, estabelecendo as bases para a integração de sistemas mais avançados e maior autonomia operacional nas próximas unidades.
Por fim, considerando este contexto, a construção e o desenvolvimento do porta-aviões Tipo 004 fazem parte de uma estratégia muito mais ampla do gigante asiático para fortalecer sua indústria naval nacional com embarcações cada vez mais complexas, capazes de operar aeronaves embarcadas mais pesadas, de maior alcance e autonomia, e de sustentar operações prolongadas em mar aberto no Oceano Pacífico. Cabe ressaltar também que esse desenvolvimento responde ao ambiente regional em que as atividades militares no Indo-Pacífico se intensificaram significativamente nos últimos anos, com uma crescente presença de forças navais estrangeiras e exercícios conjuntos.
*Imagem da capa utilizada para fins ilustrativos.
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